这是几乎所有人类都会做的一件事，不管你住在哪里，相信什么或崇拜什么，你都得睡觉。但是对越来越多的美国人来说，睡眠已经变得难以捉摸。
*全美6千万人尝受失眠滋味*
67岁的佛特住在纽约州北部。8年前，她得了乳腺癌，经历了各种医学治疗，从那时开始，她的生活彻底改变。她说：“我就是整晚都睡不着，有时候半夜醒过来，然后再也无法入眠。不过问题主要还是我睡不着。”
包括佛特在内，估计全美有6千万人饱受失眠的痛苦，要不是因为他们服用的药物或身体上的痛苦，就是因为他们的饮食有问题。
*社会不打烊 分心事太多*
根据乔治亚州亚特兰大睡眠医学中心主任罗森伯格的说法，失眠纯粹是因为人们所生活的现代世界。他说：
“我们今天生活的社会从不打烊，因特网、电视、收音机，每天24小时开放，每一样东西都让你在该睡觉的时候分心，另外，现代人工作比以前辛苦，做很多工作，还试着要挤出更多与家人相处的时间，休闲的时间，但是我们每天就只有那么多时间来做所有这些我们想做的事。”
根据美国全国睡眠基金会在2005年做的年度统计，75%的美国人有睡眠问题，从短暂轻微的到长期严重的失眠。这个数字远比该中心在1999年第一次进行调查时得到的62%多。
*新安眠药*
至于寻求治疗失眠处方药的美国人也出现惊人的成长，在过去五年内增加了近60%。全美的药剂师在去年依照医师处方配出4千2百万份安眠药。其中大多数是Ambien和Lunesta，这是市场上最新的两种安眠药。一般相信它们不会上瘾，也没有早期安眠药会伤肝的副作用。
因此，罗森伯格认为，对某些特定病人来说，这些药是很好的选择。
他说：“对某些我们认为是短期的、轻微的失眠，比方说，一个人经历了人生巨变，可能是他们心爱的人去世或其他事情，像这种短期的状况，我想大多数医生知道，这个病人只需要偶尔吃点安眠药来渡过这段压力期。”
*副作用*
也有一些证据显示这些新安眠药也许并不是完全无害。一些曾经服用过的人表示，他们出现短暂的健忘症，佛特说，在她服用处方安眠药的第二天早晨，她确实感受到一些副作用。
她说：“我现在失眠时确实会吃药。我注意到当我吃药后，早上醒来会觉得头昏眼花的，而且我觉得还有一点点忧郁。”
*心理治疗*
由于这些原因，睡眠专家通常宁愿以CBT，也就是“认知行为治疗”来帮助病人。这是一种心理治疗，试图改变患者对睡眠的想法、感觉和做法。尽管这种疗法不会立即产生效果，而且在美国许多地方并没有这样的治疗。
全美国只有两百位临床医生接受过治疗失眠的认知行为疗法训练。这也是为什么安眠药处方被广泛使用的原因。
*制药公司3亿美元打广告*
但是，哈佛大学医学院心理系助理教授杰克布斯说，最大的原因是市场推销.
他说：“你每天晚上在电视上都会看到这些安眠药的广告。他们是最常出现在电视上的药品广告。结果就是，美国人，很快地全世界的人，都会得到这样的信息，那就是只要吃一颗药，就能解决你失眠的问题。人们听到这样的说法，就会立刻去买安眠药。”
去年，制药公司花费超过3亿美元来为处方安眠药打广告。比起2004年他们的广告花费要多4倍。
*网上咨询*
但是杰克布斯透露他对抗失眠的武器。那就是一个互动性强的网站，cbtforinsomnia.com。病人可以上网报名，和受过训练的医生进行电话和因特网咨询，这个医生很可能在两公里甚至两千公里远的地方。
由全国健康中心资助的一项调查显示，这种以因特网为基础的认知行为治疗，在治疗失眠上要比处方安眠药，甚至面对面的治疗更有用。
