最新的数据显示，2005年美国贸易赤字创下历史新高。鉴于美国与中国日益恶化的贸易赤字，两位参议员提出了取消美国与中国的正常贸易关系的法案。不过，一些贸易专家说，由于贸易的全球化，双边贸易数字并不说明什么问题。
*去年美国贸易赤字急剧增加*
美国商务部星期五表示，由于去年12月美国的贸易赤字进一步扩大，2005年全年贸易赤字达到创记录的7千258亿美元，比2004年高出17.5%。石油进口增加将近40%是导致赤字上升的一个主要因素。不仅美国与中国的贸易赤字达到新高，美国与日本、欧洲、欧佩克组织、加拿大、墨西哥等贸易赤字也都上升到前所未有的水平。
批评人士说，日益扩大的贸易赤字是导致美国从2000年中以来损失近300万个制造业工作的主要原因。美国劳联产联的财务长杜姆卡对美联社表示，巨大的贸易赤字是套在美国工人脖子上的一个绳索，把他们拉进一个负债、破产和低薪服务业工作的恶性循环。
还有人担心，赤字的扩大意味着美国增加国外借贷。如果外国人迅速减少他们手中持有的美元资产，将会导致美元、美国的股票和债券急剧下跌，从而影响美国经济。
*贸易赤字短期不影响经济*
不过，华盛顿的经济研究机构卡托研究所贸易政策研究中心的主任格里斯沃德在接受记者采访时表示，贸易赤字对美国经济的影响并没有这么严重。
他说：“没有证据显示贸易赤字在短期内对美国经济造成伤害。美国经济在2005年表现非常好。国内生产总值增长强劲，失业率下降，创造了两百万个就业机会，制造业产出增加。”
不过，他指出，美中贸易的确导致美国的服装业和初级制造业等产业逐步衰弱。
*赤字高不说明贸易政策失败*
尽管美国进出口之间的差距越来越大，但是商务部的报告显示，美国产品和服务出口在去年增加了10%，只不过进口的增长更快。卡托研究所的格里斯沃德说，赤字并不说明贸易政策是失败的。
他说：“贸易赤字意味着，对于全球资本来说，美国仍然是一个有吸引力的地方。外国人不仅喜欢购买美国产品，而且更喜欢美国的国债、股票、公司债券和房产等。从这个意义上来说，贸易赤字不是个问题，而是我们实力的象征。贸易赤字唯一的问题是在国会山成为政治问题。”
*希望法案只是象征性姿态*
的确，美中巨大的贸易赤字在国会引发了强烈的反弹。南卡罗来纳州的共和党参议员格雷姆和民主党参议员多根在星期四共同推出了一个动议案，要求取消美国同中国的永久正常贸易关系。他们认为，中国对人民币的操纵以及对美国产品版权的侵犯使得美国工人和公司不可能与中国竞争。
卡托研究所的贸易专家格里斯沃德希望这个法案只是一个象征性的姿态。他说，中国是一个正在增长的巨大的出口市场。中国现在是美国的第四大出口市场和第三大贸易夥伴。美国贸易代表波特曼星期四表示，中国必须改善一些贸易做法，但是停止与中国的正常贸易并不会缓解美中贸易赤字，而只会阻止美国产品进入日益重要的中国市场。
*外国公司控制中国大部份出口*
美国纽约时报的文章也认为，虽然从数字上来看，中国从贸易中得到了巨大的回报，但是从总体上来看，一些最大的赢家却是美国以及其他发达经济体的消费者和跨国公司。根据中国海关的统计数字，中国大约60%的出口是由外国公司控制的。
纽约时报援引香港瑞银公司一位经济学家的话说，在全球化的世界中，双边贸易数字说明不了什么问题，美国和中国的的贸易平衡就象纽约和明尼苏达州之间的贸易平衡一样无关紧要。
*美中贸易数字是误导*
卡托研究所的格里斯沃德认为，从很多方面来看，美中贸易数字是一种误导。
他说：“这是因为我们从中国进口产品的增值部份实际上是在亚洲其他国家制造的，他们把部件运到中国进行最后组装，然后发往美国。我们从东亚的进口比重实际上有所下降，因为以前从其他东亚国家直接进口的东西现在要经过中国运往美国。”
他说，美中贸易赤字虽然在去年达到两千多亿美元的记录，但是在美国整个贸易赤字中的比例只占25%多一点，而且这个比例在过去八、九年的时间里都相当稳定。
