美国总统布什1月31号将向国会参众两院、最高法院及其他政府官员和美国人民发表国情咨文演说。总统向国会两院发表国情咨文演讲，这在美国执政与立法机构的关系中是一个历时已久的传统。
根据美国宪法条款，美国总统必须就国情等他认为必要和适当的问题时时与国会沟通。宪法没有作进一步的说明，但是如今通常被称为国情咨文演说的总统演讲已经成为每年例行的政治惯例。
*传统源自华盛顿*
这一传统起自美国第一任总统华盛顿，他每年亲自发表国情咨文演讲。然而，美国第三任总统杰斐逊不喜欢亲临会场发表演说的做法。美利坚大学教授利希特曼解释说，杰斐逊总统觉得亲临国会发表演说的做法太象帝王作派。
利希特曼说：“于是，杰斐逊1801年决定不再前往国会，而只以书面形式发表年度国情咨文，这样总统的形像就大为改观了。杰斐逊之后的历任总统也是以书面形式发表年度咨文，而不亲自演讲，直到另一位政界伟人威尔逊就任总统。”
威尔逊总统1913年在国会发表国情咨文，提出他的经济规章条例。下一位在国会发表国情咨文的总统是弗兰克林.罗斯福，而且他的年度讲演首开先例地在电台中广播。
*发表国情咨文有利总统*
乔治敦大学的斯蒂文.韦恩是研究历届总统的专家。他说：“国情咨文演说已经成为总统为国会定下议程、并向美国人民讲述自己的成就和对未来的期望的一种方式。这是我们政治传统的组成部份，国情咨文发表时有不少相关的礼仪，那通常是有利于总统的。”
实际上，林肯总统1862年利用发表国情咨文的机会首度抨击了奴隶制。他说，要是不存在奴隶制，就不会发生美国的南北战争。而罗斯福总统也是在一次国情咨文讲演中宣布经济权利法案的。杜鲁门总统向国会阐述了他称为“公平施政”的方案。在20世纪60年代，约翰逊总统在发表国情咨文演说时，提出了新的民权法以及根除贫困的措施。他说：“本届政府在这里要立即毫无保留地向美国的贫困现像宣战。”
布什总统在今年的国情咨文中，将努力把新的活力注入自己第二任期内的施政纲领，因为在困难重重的2005年，反恐战争、政府在卡特里娜风灾中的反应、一名白宫高级顾问受到起诉、几位共和党领导人卷入丑闻，所有这些使得不满情绪越来越大，并导致布什的民众支持率下降到他在任期间的最低点。
