前世界重量级拳击冠军穆罕默德.阿里是一位叱吒风云的奥林匹克和职业拳击手，美国的《体育画报》杂志1999年把阿里评为20世纪运动大师。正是阿里对生活的热情，对原则执著的坚守，以及他在拳击场外对人们的宽宏大度，使他成为最受爱戴的美国人之一。
“我是最伟大的！”这个签名夸耀的是肯塔基州标牌油漆匠的儿子穆罕默德.阿里。当年，周围的恶棍地痞偷了他的自行车之后，他开始练习拳击。穆罕默德.阿里出生时的原名是小凯谢尔斯.马塞勒斯.克雷。他很快由于在业余拳击生涯中经常写出一些文字质朴、带有嘲弄意味的诗作而赢得“路易维尔大嘴巴”的绰号。
*64年赢得世界重量级拳王称号*
阿里在1960年罗马夏季奥运会上赢得一枚次重量级的拳击金牌，使他的业余拳击生涯达到顶峰。克雷取得了自己前19场职业拳击赛的胜利，并且在1964年击倒桑尼.里斯顿，赢得世界重量级拳王的称号，从而震惊拳坛。克雷面对里斯顿说，你是一头又老又丑的熊。而他却用一段带有韵律的妙语形容自己：“这位性急年轻的拳手，你得好好掂量；他命中注定要成为重量级拳王；这小子打得实在棒；他出拳迅猛，耐力超强；要是你报名和他对阵，还不赶快增加保险金？”
在和里斯顿交手的前一年，凯谢尔斯.克雷就加入了被称为“黑色穆斯林”的“伊斯兰国度”组织，后来他宣布他改名为穆罕默德.阿里。他曾说：“我是一名被叫作‘尼格罗’的黑人，我一点都没有信心，”这就是他在这个问题上要说的一切。不过现在他充满了自信。
阿里在拳击台上采用一种鸭式迂回技巧，他称这种技术“漂浮不定象蝴蝶，凶狠刺痛象蜜蜂”。他仪态优雅，不过在拳击台上却凶猛顽强。在赛场外，他则总是让观众和记者捧腹大笑。
1975年阿里与乔.弗雷泽在菲律宾举行拳王争霸赛之前，从口袋里掏出一只玩具大猩猩。他说：“我带着这只巨猴，来到马尼拉---世界的这头，它将成为一名杀手，让人吓出冷汗，浑身发抖。”
*拒绝服役官司打到最高法院*
观众呼喊“干掉他，阿里”。这是向阿里这位也许可以说是世界上最著名的和平主义者发出的野蛮残忍的呼喊。1967年，尽管面临入狱五年和重罚的威胁，阿里还是拒绝去美军服役。他当时说：“我的良知不会允许我，为了伟大强盛的美国，去向我的兄弟，或者一些皮肤较黑的人们，或者那些贫穷饥饿，生活在肮脏泥泞中的人们开枪射击。向他们开枪为了什么？他们可从来没叫我‘黑鬼’。”
在阿里的案件上诉期间，他在美国各地的大学校园大声疾呼，反对越南战争。最终，美国最高法院推翻了对穆罕默德.阿里逃避兵役的定罪。
穆罕默德.阿里在总共61场职业拳击赛当中，赢得了其中56场的胜利。在他1980年和1981年举行的最后两场比赛中，帕金森氏症给他的身体造成的损害影响已经有所显露。大脑功能的紊乱失调，影响到对肌肉的控制。1985年，阿里在最后几次接受电视采访的其中一次访谈中说：“我不知道为什么。我是活着的美国人当中最为著名的一个。”
他所患的帕金森氏症这种不幸的疾病所导致的言语紊乱含糊不清，已经非常明显。
这位“路易维尔的大嘴巴”，现在大部份时间都是那么的安静，取而代之的是一个只知道露齿呆笑、容易上当的男人。这个男人把他的无数金钱捐献给了慈善机构和需要救济的人们。
*批评者指责阿里成为可怜工具*
批评阿里的人说，他已经成为一副可怜的工具，在助手的护送陪伴下登台，象征性地挥舞几下拳头，来赢得人们的同情和捐款。有些人不喜欢被称作‘幽默逗趣吹牛者’的阿里，他们指责是阿里造就了今天那些自私自利、大吼大叫的运动员。
但是华盛顿大学种族学副教授沃尔特却把阿里称为美国人当中的杰出精英，认为他慷慨大度，富有同情心；具有煽动性；在身体和信念原则两个方面都显示出英勇无畏的气概；虽然喜欢夸口，但是却又用惊人的行为来支持证明自己夸耀的正确。
沃尔特教授表示，阿里的影响甚至波及到世界上最不起眼的村落：“在澳大利亚的土著居民中间，这些人见到过他。他们把阿里的生活之道，把他愿意为争取他们的权利挺身而出，以及既有豪情壮语、又有优异表现的作为奉为经典和榜样。你会听到很多很多人在说，‘我把我所做的一切归功于这个人’。这些对我来说具有深远的意义。”
*故乡建成穆罕默德.阿里中心*
今年11月，耗资8千万美元的穆罕默德.阿里中心在阿里的故乡路易维尔落成。各界人士为这座纪念馆开馆献辞，其中对阿里的赞美不绝于耳。前总统克林顿说，曾经在1990年与伊拉克独裁者萨达姆.侯赛因进行直接磋商、斡旋促成15名美国人质获释的阿里，是一股和平的力量：“你再一次证明，榜样的力量远比权力的威严重要得多。”
明年1月17号即将年满64岁的穆罕默德.阿里曾经这样谈论自己：“他的确对自己强壮有力的出拳和令人眼花缭乱的速度津津乐道，自夸不已。”他问道，难道有任何人不能从下文当中体会出这是“美国式的”表达吗？
“我是最了不起的。”
