美国总统布什启动了一项在美国学校里推动外语教育的新计划，提出要从幼儿园入手。这项计划主要是针对那些被认为具有政治和战略重要性的语种。
*布什：向其他文化表示友好*
布什总统在国务院对美国100多所大学的校长发表讲话时宣布了这项计划，根据这项计划，美国准备投资1亿1千4百万美元推动阿拉伯语、汉语、俄语、印地语、波斯语、乌尔都语等外语的教育。
布什说，这是向其它文化表示友好的方式。布什说，“学习别人的语言，是一种善意的姿态，表示你有兴趣。这确实是表示友好的一种重要方式，等于是在说，我关心你。”
这项计划打算开设一些新课程，并对现有课程加以扩充，其目的是进行特定语言的培训，从幼儿园开始直到大学校园和工作场所。
*专家：加强外语教育值得努力*
来国务院参加会议的很多大学校长都对这个提议表示支持，但是也有些人提出，要完成这项宏伟的计划，1亿1千4百万美元的经费可能不够。
华盛顿的约翰.霍普金斯大学高级国际问题研究院的副院长约翰.哈林顿就同意这种意见。但是他认为，计划本身是个好主意。他说，“这笔钱并不多，但是试图加强语言教育，特别是那些以前很少受到重视的语言的教育，这一点还是值得去做的。”
*布什：加强外语教育为保卫家园*
不过，布什的这一计划远远超越了简单的文化交流。从计划的名称--“国家安全语言计划”--就能看出，毫无疑问，布什总统把加强外语教育看成了对付恐怖主义的一部份。布什说，“这个计划是一项战略目标的一部份，那就是，在近期内保卫家园；从长远角度看则是通过传播自由达到保护祖国的目的。”
2001年9/11恐怖袭击事件发生后，美国官员才发现，美国缺少能够收集基地组织情报的精通阿拉伯语的人材，这让他们深感遗憾。布什总统表示，这种状况一定要改变。布什说，“我们需要的情报人员必须在其它人用阿拉伯语、波斯语或是乌尔都语交谈的时候能够听懂他们在说些什么。”
美国军方也发现，他们在阿富汗和伊拉克极度缺少精通当地语言的工作人员，因此必须依靠当地的翻译。
*大学生选择外语语种变化*
约翰.霍普金斯大学的哈林顿表示，约翰.霍普金斯大学的学生在选择外语语种上已经开始变化，逐渐偏离西班牙语和法语。他说，“9/11过后，阿拉伯语的教育出现了显著增长，规模扩大了一倍多。汉语教育在过去几年里也越来越受欢迎了。”
不过，哈林顿也警告说，语言教育是长期工作，其成果不会在一朝一夕之间实现。
