中国南部一家冶炼厂排放的有毒物质污染了一条河流，威胁到河流下游的用水供应，这是几个星期之内中国发生的第二起环境污染灾难。
*韶关市停止供水*
上星期中国广东韶关市的一家锌冶炼厂非法排放的有毒物质镉，流入跨越广东省的河流北江，星期三发现北江中的镉元素含量是正常时候的10倍。之后，拥有50万人口的韶关市切断了供水。这次严重的有毒金属污染影响了几个城市，然而有关官员星期四说，没有必要停止饮用水供应。
污染北江的这种有毒物质镉，被广泛用于电池中，它会损害人体肝脏和肾脏，而且会导致骨骼病变。
北江流经广州和其它几个人口稠密的城市，最终汇入珠江。政府没有透露污染物何时到达广州。但是中国官方新华社报道说，市领导被责令启动紧急措施，以确保饮用水的安全。
*谁为污染事件负责？*
拥有这家冶炼厂的是深圳一家金属公司。公司发言人说：“我们正在与环境官员合作，但是很难说谁应该对此次污染事件负责。那条河附近有很多工厂。”
与此同时，中国正在努力补救11月13号吉林化工厂爆炸泄漏有毒物质苯污染松花江造成的后果。拥有近900万人口的哈尔滨市的自来水供应曾因此而中断近一个星期。目前，有毒物质苯顺黑龙江流向俄罗斯，星期三夜里已经抵达离俄罗斯远东城市伯力不到30公里的地界。几千名中国工人在俄罗斯军用直升机和卡车的协助下，赶工建造沙袋堤坝，以防止伯力市的供水受到污染。
中国很多工厂都建造在河流沿岸，因为这样更容易获得用水供应。未经处理的污水经常被排放到河流中，以致许多河流受到严重污染。
