当全球许多国家在世界艾滋病日纷纷举行宣传活动的时候，日本政府和舆论都表现得非常平静。不过，尽管艾滋病感染状况在日本不严重，但也显示了上升的趋势。
1984年，相当于卫生部的日本厚生省非公开地报告了日本有4名血友病患者因输血感染了艾滋病，成为日本首次发现艾滋病的纪录。现在改名为厚生劳动省的统计情报科星期五表示，日本目前艾滋病19者约有1万人，去年艾滋病发作的人数为1165人，是日本调查艾滋病患者以来最高的年统计数字。
*性行为感染为主*
1987年厚生省成立了“艾滋病预防财团”，研究防治艾滋病，该财团会长岛尾忠男说，虽然在世界艾滋病患者的数字中，日本所占的感染病例数不算严重，但认识不足导致了感染人数呈现上升趋势。他说：“近几年感染最多的都是20、30岁的年轻人，主要是性行为感染。”
岛尾忠男说，这不但因为日本人的性活动方式改变，年轻人滥交，而且大部份人使用避孕套只是为了避孕，忽视或忘记了预防艾滋病。岛尾忠男说的性感染艾滋病主要在1996年以后成为日本艾滋病感染重点，而在96年以前，日本艾滋病问题的焦点主要是因厚生省政策失误导致的输血感染。
87年一名神户妇女死于艾滋病的事实首次被传媒报导后，厚生省在欧美国家陆续禁止使用未经加热的血液剂的情况下，仍允许进口未经加热的血液剂导致约2000名血友病患者感染了艾滋病的问题逐渐被暴露。
*艾滋病患者当选国会议员*
从89年日本首次出现控告厚生省政策失误，导致感染了艾滋病患者受歧视等侵犯人权的案件，到96年前厚生大臣菅直人承认政府对输血感染艾滋病的患者持有责任，道歉和答应赔偿期间，厚生省所在地的东京霞关，经常都有因社会歧视、患者自杀和厚生省否认责任或处置不当等事件引发的抗议示威，一些受害人和家属公开露面，四处演讲，引起社会广泛同情和支持，有些人后来还当选了国会议员。
厚生省96年以发现一些资料为理由，同意和5间有关制药厂一起赔偿包括已死亡的输血感染了艾滋病的患者每人约38万美元，并每月支付生存者约1300美元的生活费和津贴医疗费等，与原告和解，创下当时世界上艾滋病受害案例的最高赔偿额。不过据厚生劳动省保险科星期五表示，因性行为等感染了艾滋病的患者，目前在日本国民医疗保险的适用范围只限于体检和政府认可的治疗。
