如果禽流感传到美国，美国官员说地方社区将首先对这场危机做出反应。加利福尼亚州卫生机构目前正在为或许发生或许不会发生的一种全国流行病做准备。
由广为人知的H5N1病毒引起的疾病主要限于亚洲和欧洲的家禽，目前在亚洲造成至少125人患病，其中至少64人已经死亡。这些人和染病禽鸟接触后感染了这种疾病。不过科学家警告说，引发禽流感疫情的病毒可能会变异，使这种疾病更容易传给人类。
莱恩是加利福尼亚大学洛杉矶分校公共卫生学院的传染病学副教授。莱恩说，某种形式的禽流感可能会传到美国：
“我认为一种禽流感能够在动物中间传播，很有可能会传到美国。第二个问题是，一种禽流感传到美国，是否会在人与人之间传播......说实话，我们也不知道。”
他说不得不采取一切可能的办法做好准备，以防爆发疫情。
卫生官员说，全世界数百万人可能在流行禽流感疫情中死亡。按照最坏的情况估计，可能有数千万人死亡。
*布什拨款71亿应对疫情*
布什总统已经拨款71亿美元应对可能爆发的疫情。在加州的准备工作包括协调当地机构为怀疑染病的患者进行大规模检查。禽流感一旦在全国范围内发生，有关官员可能将不得不把那些染病的人隔离。
加州卫生服务部主任休里说，加州花费了几年的时间建立公共卫生系统，她说，现在做好了迎接挑战的准备：
“这是公共卫生领域中的一个史无前例的威胁，好在我们有幸在加州，有很多部门已经准备就绪。我们有一套强有力的试验系统，有一套健全的监督系统。加州有一些全国一流的科学家，我们还有更多的事情要做。”
在最近举行的公共听证会上，人们提出了一些有待完成的任务，比如加州政府经检查发现加州的医疗救灾计划已有10多年没有修改，有关如何在公共危机中协调地方机构的计划也有30多年没有修改了。
在稽查人员发现的这些问题当中，加州医疗救灾计划要求启用国民警卫队的医疗队，但是这个医疗队已经解散了。
洛杉矶公共卫生部门主任菲尔丁说，他的部门监视染病的患者，以探明人类禽流感疫情是否已经传到这里。医院正在准备接纳可能会大量涌入的患者，菲尔丁博士说，全国流行的禽流感可能会造成这一系统负担过重。
他说：“问题是要设法控制疫情造成的影响，我想我们必须努力把影响减到最小程度。”
*制药公司研制预防疫苗*
制药公司目前正在研制预防禽流感的疫苗，当地卫生机构也在贮备抗病毒药物，以防爆发禽流感。不过，加州卫生官员休里说，可能爆发的全国性疫情提出了一系列问题：“如何把疫苗送出去，如何处理人员大量死亡，如果卫生照顾系统不堪重负怎么办？”
有关官员提出，如果医生和护士大量患病，会发生什么情况？公共卫生部门说，在典型的流感季节，其它形式的流感会造成大约3万人死亡。一些简单的预防措施比如经常洗手，能够限制流感的传播。不过他们表示，对于可能爆发的全国性禽流感疫情需要做出全面的反应。
