在刚刚结束的穆斯林斋月中，美国各地的清真寺邀请其他宗教人士，加入他们的“小开斋”，在斋戒禁食一天后，进一点小吃来开斋。这个打开清真寺大门的构想来自美国伊斯兰关系委员会，目的是希望改善伊斯兰教的形像。但是对于美国穆斯林来说，这个目标是个非常艰巨的挑战。
*不同宗教人士庆祝小开斋*
在伊斯兰教斋月的最后几天，太阳快要西落，300多位不同信仰的人聚集在旧金山的一个清真寺里，伊斯兰教妇女带着蒙面头巾，把她们的头包起来；穆斯林男子身穿传统的宽松长袍；犹太教的男男女女头上戴着小帽；佛教徒穿着桔黄色的长袍。他们彼此交谈，受到烤羊肉香味的吸引，围着一张自助餐桌，就好像蜜蜂被花吸引住一样。但是斋戒禁食还没结束，所以没有一个人敢动手。
*穆斯林形像有问题需改善*
伊斯兰社区的谢赫解释今晚活动的主题。他说：“我们想要传达出去一个信息，那就是我们不是本拉登，我们不是基地组织，我们与基地组织这样的恐怖团伙毫无关系。”
但是要传递这样的信息并不容易。根据康奈尔大学在去年的调查研究，将近50%的美国人认为，伊斯兰教比其他宗教更会鼓动暴力，并且认为美国穆斯林的公民自由应该受到一些限制。
另外，美国伊斯兰关系委员会的一份民意测验显示，一半的受访民众认为美国穆斯林对于谴责恐怖主义并不积极。金塔利说：“我认为我们需要让广大群众了解伊斯兰教，这种需要是越来越大了。”
金塔利是伊斯兰联线团体的成员。他说：“我们经常听到的批评是，为什么穆斯林不谴责这样的行为。这也就是为什么我们在伦敦爆炸案后毫无保留地立刻谴责这样的恐怖攻击行为是完全违背伊斯兰教。所以，我认为，我们已经做了很多工作，但是绝对还需要做更多，也可以做到更多。”
*开放清真寺吸引各界人士*
最后，宣布祷告时刻的人员大声地叫喊，这一天的禁食已经结束。穆斯林通常以简短的祷告来结束一天的禁食，他们祷告说：“我的神，我为你禁食，我相信你，现在我依着你的奖赏结束祷告。”
然后，他们会吃一颗枣子，喝一点水，这些是穆斯林结束禁食后吃的传统食物。
然后，一些不是那么传统的食物上桌，一顿大餐就开始了。一位穆斯林说：“我的名字叫加利，我是旧金山伊斯兰社区的主席，我现在排队等着拿一些寿司和一些烤羊肉。在清真寺里吃寿司！”
派恩联合卫理公会教堂的小田牧师说：“你要不要一些寿司？我帮你拿餐具。”
派恩卫理公会教堂是一个很有历史的美籍日裔教堂。就像小田牧师一样，在这个多信仰的团体里，有许多人在2001年恐怖攻击后就和这个清真寺一起努力，希望改变许多美国民众对伊斯兰的负面印象。但这当中也有一些人是新加入的，就像希维尔斯坦。
“我叫希维尔斯坦，我来这里是因为我想多了解有关斋月。我并不是很了解伊斯兰教，所以我并没有太多的预期。”
当他们第一次来到清真寺，希维尔斯坦和她的男友站在人群中，有点不知所措。但是当禁食结束后，他们加入一些穆斯林人群中，和他们一起吃晚饭、聊天。这也是今晚活动的主要目的，通过一对一的交流打破彼此间的障碍，消除一些刻板成见。
*对媒体无法传达积极信息感挫折*
同时，包括加利在内的一些穆斯林，却对媒体无法把这样的信息传达给更广大的群众而感到挫折。他说：“我在这里看不到媒体，看不到记者，也看不到电视摄像机。但如果今天的活动是有关仇恨穆斯林，很可能就得到媒体的注意，并且大肆报导。”
但是美国伊斯兰关系委员会也承认，这样的情况不太可能改变。所以他们积极努力，希望强调一些正面信息，像是开放斋月的晚餐，以及举办有关“伊斯兰恐惧”的市政座谈会。就像一位委员会成员说的，每一位重新认识伊斯兰教的人，都可以成为伊斯兰教在其他宗教团体中的宣传大使。
