世界卫生组织认为流行病的三大杀手是：艾滋病、肺结核和疟疾。来自医药界、公共政策和商界的领袖本星期在纽约参加了由时代杂志与比尔和梅林达.盖茨基金会主办的全球卫生峰会，会议讨论了这些致命疾病继续挑战医疗科学的原因。
*疟疾杀人多恶化快*
美国疾病控制中心的数据表明， 每年有两百万人死于肺结核，两百七十万人死于疟疾。目前大约有四千万人是艾滋病毒携带者。发达国家中的许多人相信疟疾和肺结核是可以防治的。不过疟疾病毒已经对当前主要的治疗方式产生了抗体，特别是在撒哈拉沙漠以南的非洲地区。目前疟疾造成的死亡病例90%发生在那里。埃克森美孚石油公司由于有雇员在建造乍得至喀麦隆之间的输油管道时病亡，而开始资助疟疾病的研究。
由于致力于为贫穷病人看病而广受赞誉的保罗.法墨医生说，尽管疟疾病是一种流行疾病， 但是它还是不太容易被诊断出来。
法墨说：“有些人来医院， 像妇女和小孩， 他们会说:‘我刚才还好好的， 突然就开始发烧，打寒颤’。医生也只有听着这些一点也不典型的症状，根本就无法诊断。而疟疾的特点是如果你不马上治疗， 它很快就会恶化。有时小孩送到医院才两个小时就死了。”
一项美国的研究表明， 仅仅睡在蚊帐里再配合喷洒杀虫剂就可以把疟疾的传染率降低90%。但是穷人经常连蚊帐都买不起。
*肺结核和艾滋双煞共生*
医生们说， 治疗肺结核，甚至更加让人担心。病人必须在六个月里每天都得看医生。其中两个月病人每天要服用11粒药片。治疗的费用太高了。在90年代初，纽约市就经历了一次肺结核爆发。该市治疗四千例肺结核就花费了十亿美元。而非洲肺结核病人的数目比这高得多。
全球结核药物开发联盟负责人玛丽.弗莱雷女士回忆说， 90年代初世界卫生组织曾经预计肺结核能够在2000年之前根除，或者至少被控制住。
弗莱雷女士说：“结果结核病又突然爆发出来， 为什么会这样？我们现在知道这是艾滋病的共生现象。艾滋病导致人体免疫系统功能下降。 肺结核是艾滋病毒携带者的可怕杀手，而且肺结核是可以通过空气传播的疾病。 这就是我们现在面临的情况。”
*联合国：10年后艾滋可能灭国*
全球卫生峰会关注的另一焦点是艾滋病。联合国秘书长的非洲艾滋病问题特使斯蒂芬.刘易斯认为，国际社会对艾滋病的防治缺乏效率以至对艾滋病猖獗的国家造成了不可挽回的损失。
刘易斯说：“每一件事都推动得非常缓慢，取得进展是如此痛苦和艰难。我们的确是在向某些国家的本性妥协。如果让我预测， 我敢说， 2015或2020年之前， 会有三到四个国家在为生存而挣扎，也许整个国家都会消失。如果你愿意你可以想想看，像赞比亚这样的国家人的寿命只有30岁。”
*研制新药*
但是会议中也有好消息透露。德国拜尔制药公司正在研制一种新药， 也许能把治疗肺结核的时间缩短为两个月，而且病人每个星期只需要服用一粒药片。
另外两家制药公司---默克制药和必治妥施贵宝公司正在同一家非赢利的研究机构合作研制一种阴道凝胶，这种凝胶能够保护妇女在她们的性伴侣拒绝使用避孕套的情形下免受艾滋病感染。目前在猴子身上进行的实验已经取得了成功。根据制药公司的说法，这类凝胶能够在三年里避免250万例艾滋病传染。
*对付禽流感贵在迅速*
在这次为期三天的峰会上，与会者还提出了下一场潜在的流行瘟疫---禽流感。尽管人们对国际社会缺乏准备有诸多不满， 刘易斯还是认为医药界已经了解了相关情况。
刘易斯说：“我认为对付禽流感应该吸取艾滋病的教训。就是除非你马上采取紧急行动否则禽流感会吞噬掉你。它会掐住你的喉咙，永远不让你离开。目前对禽流感所做的预防，至少提高了大家的警惕。我希望对付艾滋病的挫折感能够部分说明我们要做的事。你不能磨磨蹭蹭，否则将是一场大灾难， 这才真正是艾滋病带给我们的教训。”
全球卫生峰会发表了一项警告和解决方案。至于各国政府、政策制定者和卫生专家们如何回应， 全世界都在拭目以待。
