中国党政军最高领导人胡锦涛在稳定和巩固其在中共内部势力的同时，近年来频繁出访。分析人士说，胡锦涛一方面树立其作为大国领导人的国际形像，一方面在政治上、经济上为中国的崛起创造条件，
最近几年来，胡锦涛相继对欧亚美洲进行了访问。作为国家主席，胡锦涛2003年首先访问了俄罗斯、哈萨克斯坦、蒙古和法国，2004年11月出席了在圣地亚哥召开的亚太经合组织首脑会议，并访问了阿根廷、巴西、秘鲁和古巴等南美五国。胡锦涛2005年9月在参加纽约联大首脑会议期间顺道访问了墨西哥、加拿大和美国。几天前，胡锦涛还访问了近邻北韩和越南。此外，胡锦涛还将在本月出访英国、德国、西班牙，并在韩国出席亚太经合组织首脑会议。
*推动睦邻安邻富邻政策*
中国人民大学国际关系学院教授时殷弘说，在邓小平树立的和平共处，睦邻外交，把外交作为发展中国经济工具的方针基础上，胡锦涛的频繁出访、会晤各国领导人，树立了他作为一个崛起的大国领导人在国际上的形像，推动了中国外交“睦邻、安邻、富邻”的政策，中国的外交发展进入了一个新阶段。
时殷弘说：“在对外政策对外关系的一些方面，有些调整，虽然不是变更。比如说，胡锦涛显著增强了对周边地区的关注程度，发展中国在中亚、南亚的外交影响，甚至加强中国对欧洲的关系。特别是为了对外经济目的，为了能源目的，拓展中国在拉丁美洲的外交举动也逐渐升级。”
时殷弘教授说，胡锦涛对外政策的一个基调是中国和平、开放、合作的发展，不会妨碍任何人，更不威胁任何人，中国的和平崛起有利于世界的和平、稳定、繁荣。他说，打消周边国家，尤其是世界唯一的超级大国美国对中国经济和军事现代化的担忧和猜忌，是胡锦涛对外政策的重点。
时殷弘说：“中国不断地向外界保证中国的和平崛起，同时也不放慢甚至还会加速中国力量的积累，比如说中国的军事现代化，特别是扩展中国在国外的经济存在和经济联系方面，因为中国社会发展越来越依存于外部的市场、外部的能源供应和原料供应。所以在中国经济外交方面，就象在中国国防现代化方面，都可以看到中国的决心是非常明确的。”
*应用经济为外交战略服务*
时殷弘教授说，胡锦涛外交政策的另一个重要方面，是应用中国经济国力作为战略工具的意识越来越明显。时殷弘说：“如果把经济支援、经济力量，不管是金钱还是市场，把他们用来服务于至关紧要的国家目的，作为一种战略工具，政治工具，这方面的意识中国这两年明显地在增长。比如塞内加尔问题，你也可以说是金钱外交，但实际上是对外经济战略，因为台湾问题对中国这么重要。如果需要的话，可以用对外经济援助来服务于战略目的。中国的这样一种意识和能力都在增长。”
中国国家主席胡锦涛在刚刚结束的对北韩和越南的访问中承诺向人口只有2千2百多万的北韩提供金额高达20亿美元的长期经济援助，一方面是为了帮助北韩摆脱经济贫困，走上经济改革的道路，另一方面是敦促北韩履行其在六方会谈中所做的各项承诺，以此提高中国的大国地位和中国跟美国打交道的资本。中国还承诺向越南提供10亿美元的贷款，为兴建3个大型发电厂提供融资。在2004年的南美洲访问期间，胡锦涛保证将在10年内向这个地区投资1千亿美元。
台湾的国立政治大学国际事务学院院长李登科教授说，胡锦涛频频出访，对周边国家的示好，在政治上能突显出中国作为一个大国的国际影响力和地位， 能强化他在中国的领导地位，驳斥所谓的中国威胁论，反制美国在亚洲的战略布局上对中国的遏制和围堵。在经济上，胡锦涛希望能为中国的经济改革和开放寻找资源和市场。
李登科说：“胡锦涛到拉丁美洲，到很多地方，包括去加拿大，寻求当地出产石油的国家签订巨额的协定，同时也应用经济的筹码，加强跟这些国家的关系。同时也需要扩大市场，增加市场，不能把市场完全集中在美国或日本。所以增加市场也是重要考量。另外一方面是争取中国大陆所需要的原材料能够源源不断地供应中国大陆改革开放的需要，也是重要的考量。”
*中国不断挤压台湾外交空间*
李登科教授指出，中国的国际影响力和日益强大的军事威胁和经济实力以及外交上主动出击的姿态在不断挤压和缩小台湾的外交空间：“台湾外交行动空间越来越艰苦，当然不是说完全没有了，但必须要更具有智慧地，可能更婉转地，更借助其它国家之间的关系，否则的话，台湾硬碰硬跟中国大陆进行外交对抗，事实上未来的确是困难重重。”
李登科教授说，面对中国承诺将提供2亿美元的援助，外加上10亿美元投资的巨大经济利益的诱惑，塞内加尔断绝了无法满足其要求的台湾的邦交关系。
