卡特里娜和丽塔飓风严重打击了美国在墨西哥湾地区的原油开采和炼油工业。布什总统说，美国政府准备再次动用战略储备石油。布什还呼吁国会为美国提高炼油能力提供便利。
卡特里娜飓风过后不到一个月，美国石油工业重地墨西哥湾沿岸地区再次遭受丽塔飓风的侵袭。目前，墨西哥湾的石油生产基本陷于停顿，炼油能力也亟待恢复。
为了协助这个地区尽快恢复能源生产，布什政府星期一表示准备再次动用战略储备石油。布什总统说：“我们应当让人民知道，我们了解目前的状况。我们愿意使用战略储备石油，以缓解原油短缺可能对消费者造成的影响。”
根据美国能源部星期一发布的最新报告，由于卡特里娜飓风造成的设备损害，以及为了躲避丽塔飓风而采取的预防行动，墨西哥湾的石油生产目前基本停顿，近80%的天然气生产也有待恢复。正常情况下，这个地区的石油日产量大约在150万桶左右，天然气生产能力则每天大约100亿立方英尺。
*美3成石油产量出自墨西哥湾*
美国石油学会的高级经济师巴纳扎克说，墨西哥湾地区的石油产量占美国国内总产量近3成，天然气产量也占到国内总产量的20%左右。政府因此采取应急措施，以避免原油供应问题影响到炼油业，以至消费者利益。
巴纳扎克说：“炼油生产依赖的这部份原油供应因为卡特里娜飓风受损，接着又再次受到丽塔飓风的影响。此外，一些进口石油停靠的港口也因为飓风影响关闭了几天。所以政府希望用战略储备石油应付炼油业可能面临的原油短缺，保障国内市场对成品油的需求。”
丽塔飓风最终在德克萨斯和路易斯安那两州边界地区登陆，使原先预计可能受到影响的休斯顿和加尔维斯顿地区的炼油设施躲过一劫。丽塔飓风登陆前，德克萨斯和路易斯安那境内至少有15个炼油厂关闭停产。现在，这些炼油设施开始逐步恢复生产。
埃克森美孚石油公司星期一说，该公司位于德克萨斯州贝塘市的炼油厂已经开始恢复汽油供应。能源市场分析人士说，丽塔飓风登陆前，人们担心这个地区的炼油生产能力可能需要几个月才能恢复，现在看来不会那么糟糕。但是美国石油学会的巴纳扎克说，现在还不确定炼油能力受影响的程度有多大。
巴纳扎克说：“至少飓风给炼油业带来压力，市场供应也已经相当紧张。总体上受到的影响取决于炼油能力能在多大程度得以恢复，还有恢复需要多长时间等因素。”
*供需平衡脆弱油价高涨*
两次飓风过后，美国消费者不得不面对更高的汽油价格。根据美国汽车旅行俱乐部AAA提供的数字，9月2号，受卡特里娜飓风的影响，全国加油站的平均汽油价格达到创纪录的每加仑3.057美元。卡特里娜过后，美国国内汽油价格有所回跌。但是接踵而至的丽塔飓风再次抬高了汽油价格。星期天时，全国加油站汽油平均价格上涨5.2美分，达到每加仑2.8美元。
布什总统在星期一的讲话中还说，这两场风暴让人们看到美国供需平衡是怎样的脆弱。他说，政府将采取措施使能源供应在短期内恢复正常。但是他也建议受影响地区的消费者在当前情况下减少不必要的旅行，并且要求联邦雇员尽可能多地结伴用车。
布什总统说，为了保障美国消费者的需求，国会应当为建设更多炼油设施扫除环境限制方面的障碍。受到各州地方环境法律的制约，美国在过去30年没有建造过一个炼油设施。
