日本抗议中国在东海两国有争议的地区开采天然气，并要求中国立即停止开采。但是中国表示，中国的开采地点在中国可以行使主权的范围之内。
日本外务省发言人千叶明表示，日本向中国提出正式抗议，要求中国停止在中日有争议的东海油气天开采天然气。但是中国外交部发言人秦刚随后表示，中国在东海开采的油气田全部在日本单方面提出的“日中中间线”中国一侧。但是他同时表示，中国愿意跟日本就领海问题磋商。
日本和中国在如何划分东海油气资源的问题上一直存在争议。中国坚持以大陆架的延伸为标准，而日本则坚持以东海中线为准。中国从70年代开始勘测东海油气资源。去年，中国的“春晓”气井开采成功，并扩大在东海的钻探和铺设海底管道工程。与此同时，日本政府也在今年6月授权帝国石油公司开采东海油气田。
*中日存在根本性分歧*
英国邓迪大学“能源法规与政策研究中心”的廖宣力博士认为，中日双方现在的分歧是根本性的：“中国一直说，让我们搁置领土争议，共同合作开发。但是日本则表示共同开发后一步谈，先要定下领土分界。这可以说是两国一个根本的分歧。”
日本经济产业大臣中川昭一星期二表示，如果中国对日本停止开采的要求置之不理，日本可以想出“很多对策”来回应中国的举动。对此廖宣力认为，日本的强硬立场没有充份的依据：“中国开发天然气，包括过去20多年来的勘探和现在将要进行和正在进行的开发，一直是在日本划定的中间线中国一侧。实际上中国还没有承认这个中间线，但是中国并没有因为这个就越过中间线。从领土角度讲，中国没有做出违反国际法的事情。”
日本声称，虽然中国在中间线的中国一侧开采，但是日本一边的油被吸过去了。对此，一些专家认为，这个理论是不合理的，因为东海大陆架西高东低，石油作为液体，即使流动也是从中国往日本那边流，而不是反方向流动。
*东海油气资料属商业机密*
日本一直要求中国向日方提供东海的天然气田资料。对此，英国邓迪大学“能源法规与政策研究中心”的廖宣力表示：“日本拒绝共同开发的另一个理由是中国拒绝向日本提供东海油气资料。这些资料是中国在过去20多年积累下来的。我前几天看到，就是一位日本专家也认为，从国际惯例来看，这些东西都是商业机密，就是公司之间也不可能分享。中国没有义务把这些东西交给日本。”
廖宣力认为，近年来中日两国关系一直紧张。在日本国内右翼势力兴起，而中国国内反日民族主义情绪高涨的情况下，搁置领土争端，先进行共同开发不失为良好的选择。
