美国德克萨斯州的一个陪审团认定世界最大医药公司之一“默克”应该对一名男子服用止痛药“万络”(Vioxx)后死亡一事承担法律责任，并裁定默克公司赔偿死者遗孀两亿五千三百多万美元。默克公司的律师表示要对这一判决提出上诉，由此可能引发一场持续十年的诉讼。
这项裁决是在德克萨斯州休斯敦以南大约70公里的安格尔顿做出的，原告是卡洛尔.厄恩斯特，她的丈夫罗伯特2001年死于心脏病突发。罗伯特.厄恩斯特死时59岁，在沃尔玛公司担任农产品经理，他平时跑马拉松，死前曾经服用“万络”。
一项研究显示，对关节炎疼痛具有缓解作用的万络会增加心脏病突发的危险，此后默克公司于去年9月停止销售这种药品。
*法庭证据：默克明知故犯*
陪审团判定默克公司有意犯罪，赔偿金中包括死者家人的损失和罚款。在法庭出示的证据表明，默克公司的负责人在决定停止销售万络之前，早就知道这种药品可能引发心脏病。
审判于7月14号开始后，受到律师、制药界人士和华尔街投资者的密切关注。对于默克公司以及其他销售导致健康受损或死亡的药物的公司来说，陪审团裁定的巨额赔偿金有巨大的影响。默克公司目前还面临4200起与万络有关的诉讼。
*被告律师：缺乏科学依据*
不过，默克公司的律师斯基德莫尔说，这个案子还远远没有结束，默克公司将向上级法院提出上诉。他说：“部份上诉内容的根据是，我们认为有关本案的专家证词并不适当，此外，在德克萨斯州，证明药物和死亡的因果关系需要某种科学依据，就本案而言尤其如此，而专家的意见并不具备这种科学依据。”
以10比2的多数做出的陪审团裁决对默克公司是一个沉重的打击。有关裁决的消息传到华尔街，默克公司的股票星期五的跌幅超过8%。默克公司停止销售万络之前，这种药品每年为该公司带来25亿美元收入。虽然目前还在打官司，但一些药物专家认为，万络将来还会以某种有限度的方式重返市场。美国联邦食品和药物管理局的一个顾问小组做出的结论认为，对于很多患者来说，万络的疗效可能大于风险。但是，由于大约十万例死亡可能与服用万络有着潜在关系，法律专家认为，也许需要十年或更长时间，才能使默克公司面对的所有诉讼有一个了断。
