美众议院投票通过了布什总统提出的重要贸易决策。中美洲和多米尼加共和国自由贸易协定早些时候获得参议院的批准。
投票之前，国会山对这一贸易决策进行了几次前所未有的激烈辩论。中美洲贸易协定的目的是消除美国和中美洲的哥斯达黎加、萨尔瓦多、危地马拉、洪都拉斯以及尼加拉瓜等五国之间的贸易关税。协定还包括和多米尼加共和国的单独协议。
反对这项协定的人针对协定对美国以及拉丁美洲工人带来的好处和不利进行了辩论。中国在西半球贸易中正在增长的影响力也是讨论的议题之一。
*布什是协定主要推动者*
在众议院投票之前，布什总统和他的共和党支持者们竭尽所能，争取协定获得通过。布什一直是协定的主要推动者。他认为协定对相关国家的经济增长以及维持民主稳定至关重要。
布什说：“我知道消除贸易壁垒会使我们的企业和农场主在竞争中更加困难。但是，众议院即将投票的议案是为了创造工作机会，激励经济增长以及推进民主。”
参议院在6月底以54票赞成、45票反对的表决结果批准了中美洲协定后，这项协定一直在众议院遇到严重阻力。议员们认为，协定会使美国工作机会进一步流失。
以美国贸易代表和前众议员罗布.波特曼为首，布什政府在争取赞成票方面取得了进展。波特曼在国会山举行的一次新闻发布会上正式宣布，经过和中美洲政府的谈判，协定做出了一些改变。这主要是针对来自甘蔗和纺织品生产州议员们的担忧。
*三名共和党议员从犹豫变为支持*
3名先前犹豫不决的共和党众议员现在表示支持协定。共和党众议员巴屈斯就是其中之一。巴屈斯说：“我们原来认为对我们地区的纺织业非常重要的问题得到了解决。因而，我支持这项贸易协定。”
波特曼预测，这些旨在保护美国纺织品制造商的协定，提高了协定在众议院获得通过的机会。他说：“我相信， 在对协定进行投票时，我们会得到协定需要的票数。”
*民主党批评协定不利美国工人*
民主党议员一直对此持批评态度。德法西奥议员在众议院发言时指责共和党人在兜售虚幻的梦想。他说：“我们不应该要求美国工人和中美洲那些一小时挣不到一美元的工人竞争。 但是，如果协定获得通过，这种情况就会出现。”
*西班牙裔团体称赞贸易协定*
但是，随着赢得越来越多的先前犹豫不决的议员们的支持，共和党也能期望得到西班牙裔团体的支持。
美国西班牙裔商会主席巴雷拉说：“作为西班牙裔美国人和商人，我们希望看到美国和拉丁美洲都为西班牙裔人创建更多的机会。中美洲和多米尼加自由贸易协定是让这一切发生的最完美途经。”
