虽然世界上160多个国家在1989年联合签署了国际公约，把象牙买卖定为非法行为，但是为了获取象牙而捕杀大象的现象，仍然屡见不鲜。一项研究显示，人类的捕杀行为已经导致了大象一定程度上的变种。
星期天，路透社和法新社都引用中国官方英文报纸中国日报的文章，介绍了北京师范大学从事生命科学研究的副教授张历(译音)的最新研究成果。张历从1999年起，就在云南省的西双版纳地区对大象进行研究。他的研究结果颇为令人惊讶。
*雌雄比例4比1*
在大象当中，只有公象有长牙。本来公象当中，只有2%到5%是不长长牙的，但是由于人类的捕杀，现在不长长象牙的大象比例已经升高到5%到10%。另外，由于大批公象被捕杀，现在母象和公象的比例已经失衡。在中国，这个比例已经从2比1变为4比1。
亚洲地区总共有大约四万五千到五万只大象，分布在包括中国和印度在内的13个国家里。中国本身只有大约250只大象，其中三分之二在西双版纳地区。
*无牙有助于保命*
张历教授的研究对象有100来只大象，这中间只有20只是成年的公象。在这20只公象当中，就有两只没有长长牙。
象牙原本是公象引以为自豪的标志和防范敌人的武器，但是在人类捕杀之下，却成了引火烧身的祸根。而且象牙长得越好，越是容易成为捕杀的目标。去年，有四只大象在中国被非法射杀。
