在大多数美国人看来，如果没有烟花表演，七月四号美国国庆日的庆祝活动就不圆满。全国各地的数百万民众将以观看绚丽多彩的烟花伴随着隆隆的响声在夜空中绽放来结束他们的独立日庆祝活动。许多人还喜欢在他们自家的后院小规模燃放烟花来庆祝国庆日，不过这样做常常会造成严重的伤害。所以美国有一个使7月4号成为一个不仅令人愉快，而且安全平安的节日的全国性行动。
*非法烟花炸西瓜*
六月份炎热的一天，在华盛顿的国家广场上，一名身穿消防服的男子在三个西瓜下面点燃火柴，这三个西瓜立即被一种叫做M-80的非法烟花炸得粉碎。 这是美国消费品安全委员会的展示，目的是让人们看到购买和生产非法烟花可能给他们带来的后果。
“你们今天在这里看到的许多非法烟花已经禁止了将近四十年，可是我们还是看到这些东西被生产出来并且卖给消费者。”
*去年伤人上万*
美国消费品安全委员会主席哈罗德·斯特拉顿通过全国电视转播向观众解说。他说，去年一万多名急诊患者是由于放烟花受伤被送往医院的，多数是儿童，很多是烧伤，肌肉撕裂、以及手部和眼睛损伤。斯特拉顿说，这些损伤当中有一半是由合法的，经消费者批准的产品造成的。
斯特拉顿：“举个例子说，即使是花炮，也要在2千华氏度的温度下才能燃烧。这个温度足以使金属融化，轻而易举地给人造成三度灼伤。”
*礼花之妙 安全之道*
欣赏烟花最安全的方法是观看由专业人员燃放的大型焰火表演。在黑夜中，和许多人坐在一起，每当天空中绽放出一个新的五彩缤纷的烟花时，都会听到观众的惊呼声，真的很奇妙。
斯特拉顿：“这是一个人的心理和情感的神奇转变。在20到25分钟的时间里，我们可以把他们带到他们过去从来没有看过的地方。”
格鲁奇是格鲁奇烟花厂的财务总监，格鲁奇烟花厂有着1百年的历史，是美国最大的烟花厂之一。格鲁奇曾经是纽约州的国会众议员，他认为，观看精心设计的烟花表演是一次难忘的经历。
他说：“当你仰望夜空欣赏上帝亲手创造的庄严和美丽的时候，突然间人类的作品出现在上空，顿时夜空变成了色彩缤纷的万花筒，再加上声音，让每个人的视觉和感觉都激动起来。烟花有一种神秘的力量，可以穿透不同年龄、种族和社会经济背景的人，不管你是百万富翁，还是穷困潦倒之辈，都可以同样享受烟花带来的乐趣。”
*管理法规*
促使私人去购买这种既诱人，又具有潜在危险的爆炸品的正是精彩烟花表演所具有的普遍娱乐性。在每一个州，有执照的人可以合法出售烟花，不过各州的法律不尽相同，对可以出售哪种民用烟花规定不同，鞭炮、花炮和小火箭是人们最喜欢购买的品种。不管合法不合法，很多美国人都认为燃放烟花是庆祝7月4号不可缺少的东西。来自纽约州亚当斯城的雷斯和家人正在国家广场上游玩。
记者问雷斯有没有买花炮在自家的后院里燃放过？他说，“当然有。”记者又问他是在哪里买到花炮的。雷斯说是在非法摊贩那里。
*取缔焰火？*
一些消费者权益组织向官方游说，试图把所有烟花都定为非法。不过，消费者产品安全委员会主席斯特拉顿认为，只要按照正确的使用说明，民用烟花基本上是安全的。
很多人都认为，在7月4号不燃放烟花，会让开国元勋约翰·亚当斯非常失望。1776年，在大陆会议宣布各殖民地从英国独立之后，亚当斯曾这样描写庆祝7月4号的景像：“这一天将是美国历史上最难忘的日子。今后每到这一天，后人将把美国的每个角落照得灯火通明。”
