根据美国一个慈善捐赠跟踪机构最新发布的年度报告，美国人在2004年的捐赠金额增长了5%。这是自2000年以来捐赠金额首度增长。报告认为，美国经济的复苏是刺激捐赠金额增长的一个重要因素。
根据长期跟踪美国人慈善捐赠活动的“美国捐赠基金会”(Giving USA Foundation)最近发布的最新年度报告，美国人在2004年的慈善捐赠总额比上一年增长了5%，达到2485亿美元。
*2000年来首次出现正增长*
这个数字是计入通货膨胀因素之后得出的实际增长数字。这也是2000年以来，美国人的慈善捐赠总额首次出现正增长。乔治·卢托罗是捐赠报告撰写机构美国募款策略协会(AAFRC)的副主席。他认为，慈善机构的努力和美国股市复苏对于捐赠额的增长有很大的影响：“我认为美国慈善机构通过讲述故事，请捐赠者做出反应等等方式，为此做出了很多努力。还有就是美国经济增长有了起色。过去几年里，美国股市表现不佳。但在过去的一年里，股市开始复苏。这增强了美国人对经济的信心。人们对于慈善机构的工作普遍持正面的态度，并且逐渐做出回应。”
卢托罗还提到美国房地产业的增长对此所起到的正面作用。他说，虽然购置房产并不意味着有变现能力，但这使人们意识到自己拥有的房产更有价值，进而更有富足感。
*乐善好施传统是慈善事业牢固根基*
当然，美国人乐善好施的传统仍然是慈善事业的牢固根基。美国募款策略协会主席克莱门茨在一份书面声明中说，大约百分之70到80的美国人每年至少会给一个慈善机构捐款。该协会副主席卢托罗说：“这方面的传统很重要。追溯到早期的殖民时期，人们从各地来到这里，需要互相帮助，这使人们建立起慷慨互助的传统。而近些年来，大家也看到了慈善事业正在走向全球化。这对美国人的慷慨也有直接正面的影响。”
根据这份报告，美国慈善捐赠的主体仍然是在世的个人。2004年，个人捐赠总额为1879.2亿美元，这个数字也比上一年增长了4.1%。
卢托罗解释说，美国有许多百万富翁和亿万富翁，他们通常通过自己的基金会进行捐款，例如微软公司的总裁比尔·盖茨就有自己的慈善基金。这种捐赠是不计入个人捐赠的。同样，如果盖茨以微软公司的名义捐赠，则被计入公司捐赠类别。
*年收入1.9%捐赠给慈善机构*
这样看来，普通美国人的捐赠数额是令人吃惊的。根据这份报告，美国人在2004年平均将收入的1.9%捐赠给了慈善机构。
当然还有人将更多比例的收入捐赠出去。《华盛顿邮报》6月11号登载的一篇专访文章，讲述了一个普通美国教师的捐赠故事。59岁的理察德·塞姆勒在北维吉尼亚社区学院教授数学。在过去35年中，他通过兼职工作，已经捐赠出了77万美元。他的年收入大约10万美元。去年，他捐出了其中的6万美元。
宗教信仰机构一向是接受捐款最多的机构，大约占到捐款总额的三分之一。其他主要的捐款对象还有非盈利机构、教育机构、医疗机构等等。
美国募款策略协会的副主席卢托罗对于今年的捐赠前景表示乐观。在他看来，经济逐渐好转对于美国人捐出更多的钱当然是个积极的动力。
