新疆的地理位置以及丰富的自然资源储量，在中国全球战略和能源开发方面占据重要的地位。然而有专家指出，中国当局对新疆的开发，特别是使维吾尔人边缘化，在一定的时候将导致维吾尔人的武装反抗。
新疆地处中国的西北部，北部连接蒙古和俄罗斯，西部同哈萨克斯坦、塔吉克斯坦和吉尔吉斯斯坦接壤，南部与阿富汗、巴基斯坦和印度为邻，边界线长达5600公里。
新疆不仅地理位置重要，它的自然资源储量极为丰富，其中煤炭的储量占中国的40%，天然气的储量占中国的34%，石油的储量占中国的30%。
马丁·安德鲁是澳大利亚的一名中亚问题专家。安德鲁在美国詹姆斯顿基金会发表的一篇论文中指出，北京当局目前在新疆的安全问题上陷入了一种进退两难的境地。他说，在军事方面，新疆是中国军队主要的信息战训练战场，一些大型信息战演习在这里举行。在地缘政治方面，中国是上海合作组织的发起国之一，为了能对中亚国家施加影响，中国必须跟新疆接壤的8个亚洲国家保持安全的边境。在能源经济方面，新疆储量丰富的石油和天然气资源能为中国从2010年开始每年提供5千万吨石油，而且哈萨克斯坦的石油管道也经由新疆进入中国。
*汉人大量入疆使维吾尔族边缘化*
不过，安德鲁在接受记者采访的时候指出，汉人大量进入新疆，会使这一地区的维吾尔族人口进一步边缘化，激化维吾尔分离主义的活动。他说：“新疆维吾尔人和汉人的语言不同。汉人进入新疆，对新疆的殖民化，将削弱维吾尔人的权力和影响。而与新疆毗邻的中亚国家的民主化进程，势必会影响和蔓延到新疆，激化维吾尔分离主义的活动，从而招致中共当局的镇压。”
安德鲁说，中国当局还在国际舞台上以打击恐怖主义为由，把谋求民主和自由的维吾尔人说成是恐怖主义分子。他说，中国反分裂国家法的制定，为中共当局打击维吾尔独立运动提供了法理依据。安德鲁指出，中国当局虽然在国际社会的压力下释放了关押了数年的著名女商人热比亚，但是他们对维吾尔人的打压并没有停止，继续迫害热比亚在新疆的家人，骚扰热比亚在新疆的公司。
*维吾尔人可从中亚获得武器*
这位中亚问题专家说，很多维吾尔人认为汉人是殖民主义者。他说，这种看法会随着邻国的民主化进程引发维吾尔人独立的武装暴动，而中亚地区1990年代多起战争遗留下的各种武器，包括火箭发射器、迫击炮，将为寻求独立的维吾尔人提供反抗的武器，从而导致新疆的未来充满了不定因素。
安德鲁说：“就目前来看，新疆不会发生什么大的变化。但是就长远来看，如果周边的某个国家政府出现民主的更迭，开始同情维吾尔人的处境，一些武器和资金就会流入那些反抗汉人殖民统治的维吾尔人手中，他们会武器起来，制造一系列针对石油管道等能源设备的爆炸。到那时，新疆将会出现非常严重的问题。”
安德鲁说，中共当局已经投入巨额资金，提升应对突发暴力活动的快速反应控制和指挥系统。他预计，中共当局对少数民族和宗教人士的镇压，势必会导致新疆的局势出现动荡，对中国经济发展和维吾尔人本身造成严重的后果。
