美国国会参议院星期四通过了一项为美国在伊拉克和阿富汗军事行动追加经费的重大开支法案，其中包括把服役海军航空母舰维持在现有水平的一项修正案。一些议员们说，面对一个军事上不断强大的中国，美军需要在东亚地区维持足够的军事力量。
美国参议院星期四以九十九票对零票通过了这项紧急追加开支法案， 附加在这项重大法案上的多项修正案也一道获得通过，其中包括把现役航空母舰维持在十二艘水平的一项修正案。
这项修正案的通过意味着海军可能不得不搁置让肯尼迪号航空母舰退役的计划，与此同时，国会必须拨出巨款，对这艘已经服役近四十年的老舰进行彻底维修。
*参议员反对减少航空母舰*
来自维吉尼亚和佛罗里达两个州的四位参议员是这项修正案的联合发起人，而这两个州又是航空母舰在美国东部沿海地区靠港的东道主。因此，把航空母舰舰队的规模维持在现有水平有利于港口城市和本州的经济发展和就业情况。
不过，来自维吉尼亚州的共和党联邦参议员乔治·艾伦说，维护国家安全是他支持这项修正案的首要原因。他说，面对中国海军力量的迅速增强，以及反恐战争的继续展开，现在考虑减少航空母舰的数目是不符合逻辑的，也是没有远见的。
佛罗里达州民主党籍参议员比尔·尼尔森今年年初表示，取代小鹰号航空母舰的乔治·布什号航母的建造工作出现了延误，因此现在更不应该将肯尼迪号退役。
一些军事专家认为，由常规动力驱动的肯尼迪号航母服役时间太久，维修起来费用太大，而用一艘核动力新航母来替换肯尼迪号在经济上和军事上可能会更加合理。
参议院通过上述紧急追加开支法案之后，还必须跟众议院通过的一项类似法案进行协调，以便送交总统签字。
