有关全球变暖问题的《京都议定书》2月16号生效，但预计不会显著减少温室气体的排放。
*首个旨在限制污染国际公约*
《京都议定书》是讨价还价的产物，也是第一个旨在限制全球范围环境污染的国际公约。
1997年达成的这项协议要求各国减少温室气体排放。许多科学家认为，这种气体至少是导致气候变暖的部份原因。
议定书要求工业化国家在2012年前将废气排放量减少大约百分之5。各国依据自己的工业化程度制订各自的目标。发展中国家不在此列。
*环保人士批过于温和*
然而环保人士认为，《京都议定书》的目标过于温和，不可能在限制污染方面产生重要效果。另外，美国2001年决定退出，进一步削弱了《京都议定书》的影响。
美国政府的统计数字显示，美国是世界上温室气体排放量最多的国家。澳大利亚也决定不签署这项协议。
不过“全球观察研究所”所长弗莱文认为，《京都议定书》毕竟是一个开端。弗莱文说：“美国的空气质量问题就是这样取得进展的。最初的规定不那么严格，但后来逐步加强。因此，由于这项协议并非尽善尽美而大声惊呼的人，坦率地说，有些愚蠢，而且有些失败主义的情绪。”
*从未提交参议院批准*
《京都议定书》从来没有提交美国国会参议院批准。参议院1997年通过决议，谴责《京都议定书》有害于美国经济，过份偏袒发展中国家。决议说，中国和印度等迅速实现工业化的国家应该遵守同发达国家一样的废气排放标准。
布什政府说《京都议定书》存在“致命缺陷”，会使美国工业付出代价。布什政府倾向于为美国公司制订自愿遵守的排放限制，并且研究新的能源技术。
*工业化及发展中国家均需参与*
“美国石油研究所”的琼斯说，限制气候变化必须既包括发展中国家，也包括工业化国家。
他说：“如果气候是一个严重问题，那么没有发展中国家的参与，问题就不能解决，因为发展中国家是气体排放不断增加的地方。但在《京都议定书》里，这些国家基本上没有任何义务。”
*美称对美批评不公正*
美国气候问题谈判代表沃特森最近在一个研讨会上说，其他国家对美国拒绝加入《京都议定书》的批评是不公正的。
沃特森说：“我要要求他们和我们一样。他们说了，我们在科学技术上的花费比任何其他国家都多得多。”
*无美参与毫无意义*
设在柏林的“德国国际关系委员会”的美国问题专家伯恩哈德·梅表示，没有美国的参预，国际污染控制便毫无意义。
他说：“没有美国，就不能有气候变化问题的协议。世界最重要的国家兼最大的污染国不参加解决气候变化问题的任何活动，这说不过去。”
*协议道义影响重大*
“全球变暖问题论坛”的主席克劳森认为，《京都议定书》的最大影响可能是只是道义上的。
他说：“重要的是，这是一项所有国家的意志宣言，当然不包括没有签署的国家，其中最大的两个国家是美国和澳大利亚。我们认为这是一个严肃的问题，我们将努力解决这个问题。”
伯恩哈德·梅指出，英国首相布莱尔将全球变暖问题列入今年7月在英国举行的西方工业化八国首脑会议的议事日程中。布莱尔可能直接向布什总统提出这个问题。
