白宫发言人弗拉托说，由于信贷危机和股市动荡，美国经济第三季度已经疲软，并预计在第四季度会更加疲软。白宫发言人弗拉托星期二发表的评论意味着美国国内生产总值连续两个季度负增长。经济衰退的定义是GDP连续两个季度负增长。
GDP指的是一个国家产品和服务的总和，GDP是衡量一个经济体的重要指标。在此之前，美国政府公布的新修正的数据显示，美国第三季度国内生产总值下降0.5%。这个数字跟此前的估计相符。
但是另外一份报告说，12月份美国的消费者的悲观看法减弱，原因是能源价格下跌以及受经济衰退影响的零售业提供大幅度的商品价格折扣。
