世界卫生组织说，婴儿只吃母乳每年可以挽救数百万婴儿的生命。世卫组织在“母乳喂养周”到来之际，正和有关组织一起大力提倡完全母乳喂养，说这是让婴儿从生命一开始就走上健康之旅的最佳途径。
世界卫生组织建议完全用母乳喂养婴儿，直到婴儿6个月大。世卫组织说，在发展中国家，母亲持续不断地母乳喂养两年或者更长时间，就可以大大减少儿童因为感染疾病或者营养不良导致的死亡。
世卫组织估计，每年有350万儿童死于营养不良。该组织说，增加母乳喂养可以拯救多达150万儿童。
玛莉安.卡萨诺瓦斯是世卫组织健康与发展营养部的技术官员。她说，母亲的乳汁里含有重要营养成分，含有其他喂养食品中都没有的维他命和矿物质，这些营养成分让婴儿获得抵御各种感染和疾病的免疫力。
她说：“母乳的养分可以保护婴儿不感染所有可能是细菌引起的疾病。这就是为什么母乳喂养的孩子更少患腹泻、更少患呼吸道感染的原因，特别是减少了像腹泻和肺炎这类普通儿童疾病导致的死亡风险。”
世卫组织承认，母乳喂养也许不是在所有情况下都适合。比如说，一位母亲如果感染上艾滋病毒，她有可能通过乳汁把艾滋病毒传染给婴儿。不过，卡萨诺瓦斯医生说，世卫组织认为，在艾滋病横行的一些地方，母乳喂养恐怕还是比配方牛奶喂养婴儿要好些。
她说：“如果母亲感染上艾滋病毒，她就需要自己做出决定是否母乳喂养。我们无法告诉这位母亲哪一种喂养方法是万灵药。这要视环境而定，婴儿也有可能死于其他疾病的风险，婴儿感染上其他疾病的可能性恐怕会远远高于感染上艾滋病毒，死于艾滋病的可能性。”
比如说，很多发展中国家缺乏安全的饮水，用污染水调制的配方奶粉是婴儿死亡的一个主要原因。
世卫组织说，不论在富裕国家还是在贫穷国家，母乳是世界上最好的婴儿食品。新的研究显示，母乳可以保护孩子成人后有更少的可能患上慢性病。母乳喂养的婴儿长大后患高血压、高胆固醇、肥胖症与2型糖尿病等疾病的风险较低。
关键词：母乳喂养，婴儿食品，患高血压、高胆固醇、肥胖症
