中国希望利用今年夏天举行北京奥运的机会来展示自己作为一个现代化世界强国的形像。然而，北京奥运正在使人们关注中国的人权记录。北京当局最近镇压西藏的反政府抗议活动就是问题之一，在北京奥运临近之际，这些问题不但招致人权组织的谴责，而且受到国际知名人士的批评。
冰岛女歌手比约克3月初在上海举行的一次演唱会引起了争议。她在演唱“宣布独立”这首歌曲的时候，不断高呼“西藏，西藏”。中国文化部对比约克的激情爆发感到愤怒，宣布将加紧对外国歌手和演出的控制。
在中国，对外国艺人进行限制并不新奇。比如，“滚石”乐队2006年在中国演出时，当局就禁止乐队在音乐会上演出某些歌曲。但是，在比约克高呼“西藏”之后，北京似乎变得更加紧张了。
中国人权组织的负责人谭竟嫦说，北京希望外国艺人在中国表演，同时又明确表示，某些问题是不能触及的。她说：“他们向外国艺人发出了一个非常明确的信息，我觉得，同时也向所有外国人发出了这个信息，这就是：我们欢迎你，但同时要说明，我们不允许进入某些禁区。显然，三个‘T’就是他们所说的禁区：你不能谈西藏(Tibet)、台湾(Taiwan)和天安门广场(Tiananmen Square)。”
*采取更强硬立场*
北京奥运临近之际，国际活动人士加强了对中国当局侵犯人权行为的批评。他们强调的问题包括中国当局镇压异议人士、缺乏新闻自由以及据称对藏人的压制。此外，活动人士还批评中国的一些对外政策，特别是中国没有帮助制止苏丹达尔富尔地区的暴力行径。
人权观察组织的香港研究员康慎平说，他预计在举行北京奥运之前，世界各地敢于直言的知名人士将感到越来越大的压力。他表示，中国当局几天来对西藏抗议活动的处理方式可能引起更多的关注。他说：“我们认为，中国人对镇压这些抗议和暴力行为所作出的反应可能会极大地影响国际间对中国统治西藏方式的看法，而且可能会使国际社会对北京奥运产生不好的想法。”
大赦国际等人权组织敦促国际奥委会以及奥运赞助商向中国施压，要求中国当局改善人权记录。大赦国际在香港的研究员阿利森说说：“中国取得奥运举办权的时候，国际奥委会的确曾经表示，将对中国的局势进行监督，争取中国的人权状况至少会有所改善。我们现在认为，只要看看中国国内活动人士的处境，就能肯定情况已经变得更糟。我们希望国际奥委会在这些问题上采取更强硬的立场。”
*中国政府将压制针对奥运抗议*
中国人权组织的谭竟嫦说，知名度高的外国人进行抗议会对中国政府产生巨大的影响，因为中国政府希望维护自己的形像。人权观察香港研究员康慎平说，中国政府还担心北京奥运受到任何干扰。他表示，中国政府明确表示，将压制针对北京奥运的一切抗议活动。
康慎平说：“因此，藏人、法轮功、新疆维族人以及基督教团体等组织显然都希望把2008年奥运会当做表示对中国政府不满的平台。但是，针对这些计划的安全警戒措施将使任何形式的抗议都难以启动，即便举行了抗议活动，也肯定是非常、非常短命的。”
康慎平说，不过，到北京来的外国运动员和知名人士将享受比较特殊的待遇。他表示，如果他们打算进行抗议，中国当局预防的难度将会大得多。
