英国外交大臣米利班德说，他这个星期在与中国官员会谈时，提到了人权问题。他同时表示，一些敏感议题不应该干扰2008年的北京奥运会。米利班德在与中国外长杨洁篪在北京会谈后对记者表示，英国不会浪费任何可以提及中国人权状况的机会。但他表示，英国的观点是，与对方接触，而不是孤立，才是将这个问题向前推进的正确方法。
随着奥运会的临近，北京方面受到来自活动人士、权益团体，甚至好莱坞的越来越大的压力，他们要求中国改善人权记录。与米利班德一起出席记者会的杨洁篪拒绝接受任何把人权问题与奥林匹克挂钩的做法。杨洁篪争辩说，中国人享有广泛的言论自由。
