中国官方媒体报导，中国建筑行业存在着惊人的高能耗和浪费现象。学者认为，这种现象是中国经济20多年来片面追求增长的必然结果，同时也和体制腐败有关。
中国官方媒体人民网报导说，建筑业的铺张浪费正在中国大张旗鼓地上演。中国建设部门负责人指出，目前中国建筑业直接和间接消耗的能源已经占到全社会总能耗的46.7%。中国的现有建筑有95%达不到节能标准，新增建筑达不到节能标准的超过80%。中国的单位建筑面积能耗是欧美发达国家的两到三倍。
人民网援引两年前被迫重新设计的奥运文化体育中心为例指出，这座建筑设计为了追求震撼性的视觉效果，对周边地区造成了巨大的光、热、和噪音污染。此外，建筑在抗震、防火和交通设计上也存在缺陷。在经过多次改善无法解决问题后，有关部门被迫花钱买断原设计方案，彻底重新设计，整个过程造成了巨大浪费。
*粗放经营*
北京大学退休经济学教授商德文认为，中国建筑行业存在的惊人浪费现象，与中国改革开放以来拼能源、拼投资、片面追求增长的政策有关。他说：“一个方面就是中国经济搞了二三十年，始终是一种粗放性的经营。这也是发展的一个必经过程。”
中国建筑工业出版社在两年前出版了《中国大型建筑工程设计发展方向》一书。很多中国著名建筑学者在书中指出，中国建筑行业的浪费问题最主要地体现在中国新建大型公共建筑。这些学者认为，很多中国的建筑正在抛弃适用、经济等基本原则，片面求新求怪。中国新建大型公共建筑，正在演变成一种“巨型结构的游戏”。
谁为中国建筑行业引发的巨大浪费买单？北京大学退休经济学教授商德文指出，如果是私营企业，当然由私营业主负责。但是对于那些有纳税人的钱来支撑的公共建筑，国家就变成了无形的业主。这实际上也为腐败提供了可乘之机。
*形像工程*
商德文说：“建筑行业首先需要地皮。地皮由政府来批，主要是地方政府。中国经济增长老下不来，主要原因是地方政府搞一些形像工程，突出政绩。这样官员才可以升官。升官的一个主要途径就是搞开发区、搞建筑项目。而把地皮批给开发商的同时，很多官员也从中得到好处。”
除了内部体制的缺陷外，商德文教授认为，中国建筑行业存在的崇洋和西化现象也是造成浪费的原因之一：“现在对西方的建筑有很多盲目的崇拜。比如，江泽民主政时期上马的国家大剧院，遭到很多人反对。一个是因为这个建筑离故宫太近，和古建筑不协调；另外，这也是一个非常耗资的工程。象这样的工程，中国有很多。”
中国青年报最近报导了中国建筑行业里“外国建筑师受追捧，本土建筑师受歧视”的现象。报导援引中国建筑行业人士指出，按照国际惯例，建筑设计费通常应占到项目总投资的5%左右，但是在很多中国大型建筑项目，中方设计单位往往只能拿到1%到2%，而一些公共项目聘请的外国设计师的费用则高达总造价的11%，无形中提高了工程成本。
北京大学退休经济学教授商德文认为，与很多西方发达国家相比，中国大型建设项目的设计、技术、和建设程序并没有不可弥补的差距。他认为，中国建筑行业腐败和浪费现象最主要的原因是各个环节的透明度、公众参与以及问责制度仍然有待提高。他说：“改革行政体制、加强监督、扩大民主法制。另外工程招标要有透明度，决策过程要多吸收专家的意见。主要应该从这些方面入手。”
