发现号做返回地球前最后检查

美国航天飞机发现号的机组人员星期三对航天飞机上的隔热层进行了最后一次检查，这是在航天飞机星期五返回地面前检查工作的最后一个步骤。

宇航员使用航天飞机机械手臂上的摄像机检查机身否因宇宙空间微小流星的碰撞而受到损坏。这种检查是美国航空航天局在2003年哥伦布号航天飞机遇难事件后规定的例行检查的一部份。哥伦布号航天飞机重回大气层时，损坏的机翼让气体进入太空仓，造成航天飞机解体，7名宇航员全部丧生。

发现号航天飞机预定星期五返回佛罗里达州东南部的肯尼迪航天中心。美国航空航天局说，恶劣天气可能会迫使航天官员推迟降落，或把降落地点改到其他地点。