美国商会和美国东南亚商会星期三在新加坡发表联合报告说：“中国、印度和其他新兴经济体的崛起，正在导致东南亚地区在经济、政治和安全方面发生转变”，给美国带来了新的挑战和机遇，美国应当因应这一新的形势，改变自己在东南亚的角色，修订战略。
美国在传统上跟东南亚国家有密切的关系。1960年代、1970年代美国进行代价巨大的越南战争，目的就是阻止共产主义在东南亚地区扩散。随着冷战的结束，中国经济的崛起，美国跟东南亚国家的关系发生了微妙的变化。
*赖洪义：中国软实力外交相当成功*
新加坡国立大学教授赖洪义说，尤其是近年来，美国专注于反恐战争，或多或少地忽视了跟东南亚国家的关系，与此同时，经济增长迅速的印度、中国跟东南亚国家的关系日益密切，在东南亚国家增加经济影响力的同时，政治影响力也不断增长。
赖洪义说： “中国近几年来在东南亚国家外交方面比较成功，特别是中国的多边外交，还有软实力soft power的外交、文化外交，做得是相当成功。”
*赖洪义：与美国的做法形成鲜明对照*
中国所强调的多边外交，常常是跟美国近年来被许多国家认为是“单边外交”的做法相对的。另外，中国努力推行软实力外交，也跟美国近年被许多国家认为是动辄动武的做法形成鲜明对照。
新加坡国立大学教授赖洪义说，中国采取这些跟美国完全不同的外交手法，在很大程度上化解了东南亚国家对“中国威胁”的担心。
*赖洪义：修订战略不是无的放矢*
不过，赖洪义表示，美国跟东南亚国家的纽带仍然是强韧的，美国跟东南亚国家的贸易额还是高于中国跟东南亚国家的贸易额，美国跟这些国家的政治和军事关系，也依然比中国更为密切。但是，美国商会提出美国应当因应印度和中国崛起的新形势，修订对东南亚国家的战略不是无的放矢。
布什总统即将对东南亚国家展开为八天的访问。访问期间，他将参加在越南召开的亚太经济合作论坛高峰会议。他还将访问悉尼、新加坡和印度尼西亚。
