联合国儿童基金会的一份最新报告指出，全世界每年大约有560万儿童由于营养不良死亡。报告说，另外1亿4千6百万儿童由于体重不足也有过早死亡的危险。联合国的目标是在2015年前将全世界5岁以下患营养不良的儿童的比例减半。但是，联合国儿童基金会说，自从1990年制定“世界千年发展目标”以来 ，世界范围内体重不足的儿童数目仅降低了5%。
报告指出，全世界一半体重不足的儿童居住在南亚地区。报告说，在减少营养不良的努力方面，中国处于领先地位。报告还说，西部和中部非洲国家在儿童营养方面也取得了一些进展，但是，中东地区，包括人口众多伊拉克和苏丹则在倒退。
