2001年发生911恐怖袭击事件之后，美国成立了国土安全部，这个部门一直致力于保护美国的边境、机场、铁路和发电厂。而保障美国的饮用水安全，则始终是美国自来水厂协会的首要任务。
美国自来水厂协会4月10号到12号在俄克拉荷马城举行了今年的水安全大会，探讨了自来水厂工作人员、保安专家以及公众如何为保障供水安全共同承担责任的议题。
供应饮用水的水厂对于那些企图在社区制造混乱的人来说是一个诱人的目标。10年前在俄克拉荷马城发生过国内最严重的一次恶性恐怖主义事件，有一座大楼被整个炸塌。俄克拉荷马城在事件发生10周年的时候准备举办一些活动，也正是因为这个，美国自来水厂协会才在那里举行第三届水安全大会。
自来水厂协会的阿兰·罗伯逊说：“我们希望大会成员能够在思想上和那次事件联系起来，这样他们就能够明白我们所做的工作有多么重要了。”
*协会历时百年关注水安全*
阿兰·罗伯逊说，自来水厂协会大约125年以前成立，这期间的确发生了很大的改变，协会刚成立的时候，只是一个非赢利的科学教育组织，致力于饮用水的安全问题。罗伯逊说：“事实上，很多年以前，我刚接这份工作的时候，我所做的许多工作都是和环境保护局就饮用水应该达到什么样的标准进行合作。在过去的4年里，我除了继续做这项工作以外，还致力于水的安全工作，这已经成为一个更重要的问题了。”
今年在俄克拉荷马城举行水安全大会期间，自来水厂设计专家、工程师以及管理人员和保安专家一起探讨他们各自的专长如何能够互补来提高水的安全度。罗伯逊说：“现在，我们在研究把安全问题纳入到新的自来水厂的设计之中。同时我们也在努力改造现有的自来水厂。许多自来水厂目前在寻求根本不 需要开支或者是开支少的办法来提高水的安全度。办法是，如果是把化学药品或者是其它物品送货上门，他们可以要求供应商前一天打电话来，把卡车司机的名字和执照号码告诉他们。这样，第二天，当卡车把货送来的时候，他们就能够确定，送到他们的自来水厂的物品确实是他们所需要的。这种提高安全的办法几乎不需要什么开支，可是这类办法能起到很大的作用。”
*社区民众参与保护水厂设施*
罗伯逊说，我们还可以使当地的社区参与进来：“我们目前努力推广的一个办法是让居住在供水设施附近的用户成为这个供水设施的第二双眼睛。”
罗伯逊指的是德克萨斯州的一个当地供水设施拟定的水邻居计划。罗伯逊说：“他们出去找那些居住在供水设施周围的居民，一个一个跟他们谈话，并且给他们一个电话号码让他们打。如果你居住在一个自来水厂或者是一个地上储水罐附近，当你看到有异常情况的时候，你应该给自来水厂打电话报告。”
阿兰·罗伯逊说，技术的改进使对水处理厂和净化厂的监视提高了效率：“我们目前利用了许多为银行和赌场等研究出来的安全技术。闭路电视摄影机也有了很多变革，从模拟型转变成为数码型。”
*新技术监控水质*
在会议上还介绍了其它方面的技术。丹·克罗尔是哈希公司国土安全技术部门的首席科学家，他展示了一种立即能探测出污染物或者是有毒物质的新产品。克罗尔说：“我们有自己的水份配监测控制板,，实际上是安装在分配系统里面。它收集工业常用的各种水质参数。我们还有‘事件监控器’，记录数据并且不断地进行分析，一旦有不正常的事情发生，马上就会通知你。事件监控器会给系统发出警报。”
大多数专家认为，若是对美国水供应系统发动恐怖袭击，成功的可能性很小。然而，他们对所有潜在的威胁都认真对待。目前100多名水利专家正在首都华盛顿，他们敦促国会议员讨论重要的饮水问题。
