在种种猜测之后， 北京终于宣布中共16大将在十一月份召开，但是有关最高层的人事安排仍然是众说纷纭。 谙熟中共政治运作的前中共中央委员许家屯表示，现在的很多说法都是传说，只有到开会的时候才能知道中共下届领导班子会如何划分权力。
自称隐居的许家屯接受专访时表示，他虽然年事已高，听力有所衰退，但仍然关心时事。他认为，评论中国现任领导人的去留还为时过早。许家屯说：“现在那些说法都是传说，恐怕到他们开会的时候才能定分晓。目前外面有种种预测，版本很多，我看都是些推测。”在谈到对中共抱有什么希望的时候，许家屯说：“不能讲希望了。希望他们民主，党内实行民主。真正民主就好了，党内真正有民主，它就有希望了。”
谈到几年前在中共党内排名第二的人大委员长乔石按照不成文的规定退休的时候， 许家屯对这种到一定年龄就不再担任领导职务的做法表示赞同。他说：“有一个规定比没有规定好。”对于前中共总书记赵紫阳是否有可能在中共16大前后恢复自由和名誉的问题，许家屯表示不好作答。他只是强调，赵紫阳的问题和他本人的问题都只有在中共党内有了真正民主以后才可以解决。他说，有了民主才有可能把他们的问题提上日程。许家屯说：“党内没有民主，没有真正的民主，就很难说了。”
许家屯曾经担任中共江苏省委书记。1989年6月北京发生军队开枪镇压学生运动的天安门事件以后，许家屯接受朋友的邀请，从香港到美国西海岸的加州居住，成为6・4以后出走的最高级别中国官员。今年87岁的许家屯表示，他希望在有生之年回到中国。但他表示目前没有这个可能。
