中国2001年的国内生产总值增长7.3%，经济产出超过意大利，成为世界上第六大经济体。不过，随着中国主要出口市场经济的衰退，中国 2002 年要维持经济的高增长，面临着严峻的挑战。
尽管 2001 年的整体世界经济不景气，但是中国还是保住了经济的高增长率。中国国家统计局局长朱之鑫说，根据初步统计，今年的国内生产总值达到九万伍仟八百多亿元人民币，相当于一万两千亿美元，比去年增长 7.3 %，超出了年初确定的 7% 的目标。
*经济产出超过意大利*
美国的彭博通讯社说，意大利 2001年国内生产总值是一万一千亿美元，因此中国的经济产出已经超过意大利，成为世界上第六大经济体。报道还说，排除欧元汇率的波动，中国经济在 2002 年会超过法国，成为第五大经济体。如果目前的汇率和经济增长速度不变的话，中国将在 2005 年或 2006 年超过英国经济。
*经济增长速度放缓*
不过，英国广播公司的报道说，有迹象显示，中国经济增长速度正在放缓。据估计，2001年最后一个季度的经济增长率低于 7% 的水平。此外，中国外经贸部部长石广生不久前警告说，如果美国、日本和欧盟这三个中国最大出口市场的需求持续疲软的话，中国 2002 年的出口增长速度将会放慢，中国经济面临严峻的一年。
*保持7 %经济增长率*
出口占中国的经济大约五分之一。经济学家认为，出口削弱会直接影响中国的工业生产和消费品需求，出口削弱还会导致工厂减产，工人失业，从而使中国整体经济受到冲击。在过去一年里，中国先是赢得了 2008 年夏季奥运会的主办权，随后又加入了世贸组织。外界认为，这两件大事会增加国际社会对中国经济的信心。中国自己制定的经济发展目标是，到 2005 年为止，始终要保持 7 %的经济增长率。
