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美国联邦储备委员会在备受瞩目的两天会议结束之际，决定在经济活动开始略微增长时维持现有利率不变。
美国央行在一份声明中说，美国的经济活动在严重衰退后开始改善，不过仍嫌虚弱。鉴于此，美联储表示打算在“一段延长的时间内”(an extended period)维持现有利率不变。许多经济学家把这句话理解为美联储承诺在明年某个时间之前不会加息。
美联储自2008年末，即正值二战以来最严重、历时最久的衰退之际，将主要贷款利率调降至略高于零利率的水平。经济学家的疑问不是央行是否最终会将利率从历史低位回调，而在于美联储在不阻碍经济增长的前提下选择什么时机加息。
加拿大皇家银行资本市场利率策略师埃拉·泽西在接受彭博电视采访时说，美国失业率眼下高达9.7%，并且预计会继续升高，因此美联储不可能在2011年之前显著收紧信贷。
“我们预计，由于未来两年内经济增长会非常缓慢，虽然是正增长，但不足以显著降低失业率。政策制定者必定会认识到这一点，而且这也是我们认为美联储政策在今后几年仍然会非常宽松的一个原因。”
由于大量的商业和消费活动要依赖信贷，低利率被视作是对整体经济的刺激，相反，高利率则被看作是约束行为。央行通常在经济快速增长时期提高利率，以避免经济过热，防止通货膨胀；而低利率通常是对经济衰退和有通货紧缩风险所做出的反应。
除了维持现有利率外，美联储还宣布延长用于购买陷入困境的美国房贷产业债务和证券的1.45万亿美元计划的截至期限。该计划原定于今年年底到期。但是现在则被延长到2010年3月底。大量房屋丧失赎回权加剧了去年发生在美国的金融危机。
关键词：美联储，利率，美国，房贷产业
