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猜猜看美国到底有多少名学生？适逢开学之际，一份报告指出，2009年全美小学生和中学生加起来大约有5580万人，而大学生将达到1840万人。无论是哪个年龄段，学生人数都将创下历史记录。其中，少数族裔学生的成长格外引人注意。
*大学生总人数达新高*
美国教育部全国教育统计中心针对目前的就学情况发表了一份报告。数据显示，今年的大学生预期达到1840万人，和2000年秋天相比，大约增加了310万人。
全国教育统计中心这份报告分析，全国大学年龄段的人口增长，加上入学率上升，是大学生人数增加的两股动力。2000年到2008年间，美国18岁到24岁的年轻人口从大约2700万增至2900万，而入学率在此期间也上升了4个百分点。
*高等教育出现族裔多元化趋势*
当中最受到瞩目的是黑人学生和拉美裔学生。这两个少数族裔就读大学的人数创了前所未有的记录。这份统计指出，从2000年到2009年，非裔美国大学生增长了39%，2000年为170万人，2009年预计为240万人。在同一期间，拉美裔美国学生则增长了47%，从2000年的150万人增至2009年的220万人。
宾州大学教育学院高等教育部门的助理教授玛丽贝斯.加斯曼(Marybeth Gasman)，专门研究高等教育和族裔多元性，她分析了这个数据的意义。加斯曼说，“我想这意味着黑人中产阶级的兴起，这非常显著。由于黑人中产阶级的兴起，你看到了更多非裔美国人上大学。现在有许多项目努力让低收入非裔美国人了解大学，然后鼓励他们上大学。”
加斯曼指出，少数族裔受高等教育的人数增加要归功于政府和民间的努力。这些年有愈来愈多的基金会或学校项目提供奖学金，非常积极地鼓励少数族裔进大学；许多州的公立大学也在经济资助和提供信息方面起了很大的作用。
另一方面，加斯曼认为，这个现象也跟大环境有关。她说，“美国机构的多元化方面在过去五六十年发生了巨大变化。我想学生获得了很多项目的支持，同时，学生普遍较能接受和他们不同的人互动。所有因素都促使环境更好了。”
*黑人学生受大学教育的鼓舞和挑战*
奥巴马作为美国历史上第一位非裔总统，他的成就可望鼓舞更多黑人学生继续学业。加斯曼认为，“我预测非裔美国人念大学的人数会持续攀升，因为我们的国家有了奥巴马为总统。我想，视奥巴马为模范真的对许多非裔美国人具鼓励作用。很多非裔美国人上大学是因为他们想要做出改变。许多非裔美国人会进入从事服务的专业领域，像是教学、护理、社区服务、领导和非营利机构等。”
虽然少数族裔和白人就读大学的人数的差距在缩小，但加斯曼指出，非裔美国人比较多来自中低收入家庭，他们在学校里仍然面临了挑战，尤其是在经济和社交方面，因而这个族群的大学毕业比例不如白人来得高。加斯曼说，“他们很多人会拿钱回家。他们没有很多钱参加活动或加入要花钱的组织。这会很辛苦。在社交方面，他们可能会有被孤立的感觉，有时在课堂里觉得别人不会听他们的看法，觉得课表里没有非裔美国人的声音。”
*整体大学的就学情况*
全国教育统计中心的这份报告另外描述了美国大学整体的就学情况。大学校园中的女性占了57%，跟2000年的56%没有太大变化。1840万的大学生中，有39%就读公立四年制大学，35%就读公立两年制大学，24%就读私立四年制大学。另一方面，虽然大多数学生是全职学生，但预估今年有700万的学生是半工半读。
从2009年到2010年这个学年，大学估计授予将近320万个学位。其中学士学位占一半，23%为副学士学位，21%是硕士学位。
关键词：全国教育统计中心，大学，高等教育，非裔美国人，拉美裔
