衰退对美国民众的影响大于预期

新的统计显示，经济衰退对美国民众的打击要比许多专家估计的更为严重。美国的贫困率在2008年上升到11年来的最高点，家庭收入大幅度下降，没有医疗保险的人数也在增加。专家认为，经济虽然在逐步好转，但衰退对民众的影响不会迅速消失。

有关失业增加、失赎房屋暴涨、零售疲软等有关美国民众的负面消息虽然持续出现在媒体上，但星期四美国人口统计局公布2008年年度报告的时候，许多内容还是让人们大吃一惊。

*贫困人口增加，家庭收入下降*

如果按照国家经济研究局划定的2007年12月作为这次经济衰退的始点，那么2008年就是衰退的第一年。在这一年，美国的贫困人口、家庭平均收入、没有医疗保险的人等多项数据恶化的程度都让人感到意外。

据人口统计局的报告，贫困人口在2008年比前一年增加260万人，达到3980万人。贫困率也从2007年的12．5%提高到13．2%，达到1997年以来的最高水平。

贫困人口的具体划分有许多标准，最常见的一种分法是一个四口之家收入在22025美元。

美国家庭的平均收入也减少了3．6%，从2007年的52163美元减少到50303美元，这是家庭收入在连续增加三年后的第一次下降。

没有医疗保险的人数也比原来估计的多很多。截止到2008年年底，该项数据为4630万人，比2007年增加了60万人。2007年的数据为4570万人。美国总统奥巴马星期四在白宫表示，在过去的12个月里，情况更加糟糕。由于大批工作被裁掉，许多人失去了工作和保险。

*格德斯坦：民众生活状况不会很快好转*

经济学家普遍认为，数据恶化不只限于没有医保的人，有关消费者和普通民众生活状况的数据在2009年只会比2008年更糟。

纽约民间经济研究机构会议委员会的高级经济学家肯·格德斯坦说：

“我肯定当我们2009年的数据统计出来的时候，这些数据将会更高。这显示出我们经历的这次衰退无论从深度还是强度来看都是非常严重的。由于收入的下降，许多家庭滑到了贫困线以下，反映出衰退影响之广泛。”

格德斯坦是位专门从事劳工问题研究的经济学家。他最担心的还不是这些数据比专家估计的还要糟糕，而是这次衰退对民众的影响还不会很快减退。经济虽然在好转，但这种好转要传导到消费层面还需要相当的时日。格德斯坦说：

“今年下半年是不可能的。在就业开始增长到来之前，情况不会明显好转。下半年就业减少的势头会一直持续，只不过减少的速度可能稍微慢一些。要等到跌势停止，就业开始增加，可能是明年第二季度的事情了。”

格德斯坦指出，当人们工作不保，收入水平自然会下降。他们如果连付房租、水电的钱都感到紧张，怎么可能会去买医疗保险？

人口统计局的报告也显示，贫困率通常在衰退期间增长，在复苏开始阶段还会继续增长。在90年代，美国的贫困率持续下降，从1993年的15．1%下降到2000年的11．3%。2001年美国发生经济衰退，贫困率回升到11．7%。这个长势一直持续到2004年。当年的[贫困率为12．7%。

*经济学家：失赎房屋高峰可能已经过去*

不过，经济学家格德斯坦表示，星期四公布的两个数据比估计的要好。一个是八月份的失赎房屋数字，另一个是首次申请失业补贴的数字。格德斯坦说：

“首先呢，失赎房屋可能是一条好消息。失赎数量依然很大，但不再增长了。我们可能开始看到这个数据的高峰已经过去。首次申请失业补贴的人数上星期减少了不少。总人数也下降了。不过，由于新增工作有限，不少退出领取失业补贴队伍的人不是因为找到了工作，而是领取补贴的期限已过。所以今后这个数据还会有较大的波动。”

八月份的失赎房屋案子为35．8万件，比去年同期增长18%，不过比七月份下降了一个百分点。上星期首次申请失业补贴的人数下降了2．6万人，总数为55万人。这是七月中旬以来最低的。

关键词：美国，经济危机