但是民主党控制的麻萨诸塞州2004年修改了有关法律，要求在联邦议员出现空缺后，在145天至160天内举行特别选举。
在美国联邦参议员克里当年赢得民主党总统候选人提名后，民主党领袖推动通过了这项法案。民主党议员担心，如果克里在大选中战胜在任总统布什，当时的共和党州长罗姆尼就会任命一名共和党人来接替克里担任参议员。
上个月肯尼迪参议员致函州议员，敦促他们授权现任州长帕特里克在他被迫空出参议员席位时，能任命一名临时的继任者。
关键词: 美国，肯尼迪，参议员， 麻萨诸塞州
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