美国国会参议院的一个委员会星期三批准了医疗改革的议案。这项议案将会扩大美国医疗保险的覆盖面。国会众议院早些时候已经提出了自己的改革方案。两个版本都要求所有的美国人必须享有医疗保险。
国会又向改革美国医疗保健系统迈进了一步。参议院卫生委员会在国会率先通过了一项改革方案。
对于来自康涅迪格州的民主党参议员多德来说，方案的通过是他的胜利。
多德说：“由于我们所做的工作，这项方案将会扩大医疗保健的覆盖面；它将减少个人的医保费用，而且能够改善美国的医疗保健质量。”
耗资六千亿美元，这项“可负担医疗选择法案”将要求大多数企业和雇主为自己的员工提供医疗保险。
来自怀俄明州的共和党参议员恩兹警告说，这是一个出于党派利益的法案，将会给美国带来危害，而不是利益。他说：“这将是美国前所未有的一项最自由派的法案；它将会对美国造成不可挽回的损害。”
在此之前，国会众议院推出了自己医疗改革的方案。两项方案都要求所有的美国人购买医疗保险，并且向担负不起医疗保险费用的人提供补贴。两项方案都将设立一个政府保险项目来与私营保险公司竞争。
保险公司不能因为某人已有的健康问题而拒保。伊克蔓是糖尿病人，担负医疗保险费用也很吃力。她说：“我必须承认，我不仅承担不起，而且我根本不知道自己第二天还能不能得到所需要的药。”
医改方案的批评者所担心的是政府如何支付一个新的医疗保健体系的费用。众议院的版本可能要花费大约一万亿美元。
众议院的方案建议，对年收入超过35万美元的人额外征收百分之5点4的税，用于支付这笔费用。
包括密苏里州众议员布朗特在内的许多共和党人强烈反对这一措施。布朗特说：“我们所看到的法案毫无疑问会减少就业机会，限制医疗保险的覆盖面，将会提高税收，而且使政府接管医疗保健系统。”
与此同时，奥巴马总统一直在敦促国会尽快通过医改方案。奥巴马说：“这一进展使我们充满希望，但是不能使我们满足；而是要求参众两院有紧迫性，在八月份国会休会之前完成医疗改革的重大工作。”
共和党人批评民主党人在国会推动方案通过是草率行事。
肯塔基州参议员麦克.克奈尔说：“在我们还没有来得及阅读细节之前，现在就急于在医疗保健上花钱了。”
不过，国会民主党人士正努力通过一个统一的医改方案，让奥巴马总统能够在十月份时签署成为法律。
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