海洋风暴可能防止强地震发生

一项新的研究报告指出，海洋风暴可能会防止强烈地震的发生，至少在台湾是如此。每年下半年，台湾经常遭遇到台风的侵袭。台风“Typhoon” 是西太平洋地区强烈风暴的统称。如果这类风暴发生在印度洋地区，科学家们就称它为 “Cyclone”。

最近，科学家们提出报告说，侵袭台湾的台风能够造成所谓慢地震。慢地震和强烈地震不同，强烈地震是突然发生， 而且有极大的破坏力。相反，慢地震延续几小时甚至几天，逐渐把能量释放出来。

人们在地面上感觉不到慢地震，地震仪也测不出来。科学家们说，慢地震有助于释放压力，也可能防止更强烈地震的发生。

在这次研究中，科学家们将高度敏感的仪器放在台湾东岸附近200至270公尺深的海底洞穴中。

这个地区正是地壳上两大板块的相会处。地壳上覆盖着20 个板块。当这些板块移动的时候，就造成地震。

科学家们2002年至2007年之间收集了测量数据。这些数据显示，台湾附近的台风和慢地震是有关联的。仪器测出，在这五年的观察期间，总共发生了20次慢地震，其中有11次发生在台风来袭的时候。

台风使大气层的压力减弱。科学家们指出，这减轻了板块相接处受到的压力。结果是，这个断层地带的一边上升，使地层内部的压力被释放出来。这可能解释了为什么台湾的轻度地震不断，而强烈地震却很少。

这项研究结果上个月刊登在英国的《自然》杂志上。主持研究工作的是台湾中央研究院地球科学研究所的刘启清。这项发现有助于解释不同形态的地震发生的原因和经过。科学家们相信，这项成就将有助于改进地震预测。

关键词：海洋风暴，强烈地震