人权组织大赦国际呼吁中国中央政府推翻中国南方一个省份将死刑适用于暴力抢劫案件的计划。目前，中国围绕死刑的辩论正在热烈起来。
大赦国际强烈谴责广东省一家高等法院裁定，动用暴力抢夺钱包和从事其他暴力抢劫行为的，假如罪名成立，可以判处死刑。
大赦国际的研究员埃里森在香港表示，广东高等法院的裁决跟中国最近的大趋势背道而驰。中国的大趋势是限制死刑。大赦国际认为，中国死刑过滥。
埃里森说，中国死刑的一个问题是，死刑适用的罪名广泛，中国刑法规定有68种罪名可以适用于死刑，这些罪行包括非暴力犯罪，如逃税和行贿。
*中国将增加案件审理透明度*
出于改革的目的，中国最高法院宣布将公开审理死刑案件，以便增加透明度。中国政府还在考虑把最高法院作为死刑案件的终审法院。现在中国死刑的终审权在省级法院。
大赦国际表示，中国的刑法体系判处的死刑人数比世界上任何国家都多。但是，人们不清楚中国到底判处多少人死刑。
*中国死刑人数是国家机密*
中国共产党当局认为，中国的死刑人数是国家机密。独立于中国政府的估计数字差异很大。中国社会科学院的学者刘仁文说，他从法官和法院的报告中得出了自己的估计数字：“我认为可能是一年8千人。但是，我要重复说一句，这只是我的猜测，不准确。”
刘仁文明确表示反对死刑，他批评政府拒绝公布死刑数字，说这种规定让人们不能追踪观察死刑是否能有效地遏制犯罪：“我认为这是愚蠢的做法，因为假如我们不知道确切的数字，怎么能对司法改革提出有用的建议呢？因此，我们劝说政府在近期的将来公开这些数字。”
尽管中国政府报告说，去年中国暴力犯罪数字下降，一个名为HORIZON RESEARCH的调查公司进行的民意调查显示，去年中国感到自己更安全的人比前年减少。
