韩国正式任命了一名负责北韩政策的新长官，---尽管韩国国会对他的资格有所争议。而围绕北韩核武器项目的六方会谈再次陷入僵局。
韩国新任统一部长官、也就是北韩政策负责人李钟爽说，经济合作是在两韩之间建立信任的关键，他不排除北韩领导人最终访问韩国的可能性。
*李钟爽否认亲平壤*
李钟爽星期五在首尔总统府举行的仪式上正式上任。在此之前，国会本星期进行了两天激烈的听证，在听证期间，李钟爽反驳了在野党说他太亲平壤的说法。
李钟爽说，他从来没有称赞过平壤的社会主义制度，他否认他以前有关北韩的学术著述为这样的指责提供了任何依据。
李钟爽在此之前担任卢武铉总统的国家安全保障会议次长。任职期间他帮助制定了卢武铉总统跟平壤和解的政策，这一政策强调经济合作，鼓励北韩的逐步演变。
*批评者指政府官员过于纵容北韩*
南北韩的经济接触在本届政府期间有了长足的发展，但是批评人士说，卢武铉总统和他任命的官员在人权等问题上过于纵容北韩了。
李钟爽上任后最先要做的事情包括评估北韩最近向韩国提出的支援45万吨化肥的请求。他更广泛的职权还包括帮助谈判终止北韩的核武器能力。
美国、中国、俄罗斯、日本和韩国过去三年来一直试图说服北韩放弃核武器项目。北韩拒绝为下轮六方会谈定下时间，并坚持说，在恢复会谈之前，美国必须首先停止对北韩几个公司的制裁。美国官员说，这些制裁是执法问题，涉及北韩人伪造货币和洗钱的指控，跟六方会谈没有任何关系。
本星期正在平壤访问的印度尼西亚外交官员那那.苏特雷斯纳星期五在首尔告诉记者说，北韩官员坚持说，美国的指控没有根据。
苏特雷斯纳说：“他们在否认这些指控的时候用了‘强烈否认’这样的字眼，他们感到这些制裁措施毫无根据。”
据金正日和印尼总统苏西洛.尤多约诺各自的发言人说，两位领导人已经接受了在不久的将来进行互访的邀请。
