美国参议院金融委员会的所有共和党成员星期一（11月8日）致函拜登总统，要求他的政府开始与美国在亚太地区的盟友进行数字贸易谈判。他们认为，美国扩大在印太地区的数字贸易将给美国带来战略和经济上效益，同时对抗中国的影响。
在来自内布拉斯加州的共和党籍联邦参议员萨斯（Ben Sasse）的牵头下，参议院金融委员会另外13个共和党成员在给拜登总统的联名信中说，中国正在亚太地区抢占贸易政策的主动权，已经核准了有15个国家签署、占全球经济30%的《区域全面经济伙伴关系协定》， 同时还申请加入《全面与进步跨太平洋伙伴关系协议》，而美国却仍在作壁上观，这有损美国的利益。
“为了重新确立在贸易政策上的领导地位，美国必须，作为一个开端，与我们在印度-太平洋地区的伙伴就数字贸易进行谈判并制定高标准的规则，”这些共和党参议员在信中说。
他们表示，数字贸易是一个对美国至关重要的领域，而且美国及其亚洲盟友是这方面的创新者和领导者，美国必须在一个对其经济福祉和技术领先地位至关重要的领域寻求增长。
他们在信中说，虽然数字贸易协定不能取代一个全面的自由贸易协定，但它是积极的第一步。
根据美国商务部的统计，数字经济对美国经济的贡献每年超过2万亿美元，对5%的就业提供支持。
“最重要的是，数字规则必须反映美国的价值观，并直接对抗中国不守规矩的贸易行为，”这些参议员说。“这些规则必须确保数据的自由流动，禁止关税和税收等歧视性措施，支持消费者保护，促进网络安全，保护人权，反对新闻审查，并阻止政府强制转让专有源代码和算法。”
他们认为，美国的谈判人员应以美墨加贸易协议中的数字贸易规则为基础，建立印太地区所需要的高标准的数字贸易规则。
这些参议员在一份声明中说，“在没有美国领导的情况下，新加坡和新西兰等美国的盟友正在加入与中国共产党的数字贸易协定。这为中国提供了一个在区域经济收益上超越美国的机会，并进一步巩固其威权互联网治理模式。”
他们提到的这个数字贸易协定实际上是由新加坡、新西兰和智利三个国家在2020年6月签署，并于今年1月正式签署生效的《数字经济伙伴关系协定》(DEPA)。中国商务部11月1日发表声明，称中国已正式提交了加入该协定的申请。
这些参议员敦促拜登政府现在就开始与美国的亚太盟友进行有关数字贸易的谈判，并与美国国会合作，制定相关的计划，确保美国而不是中国为21世纪的数字贸易制定规则。
“事实上，继续对数字贸易采取被动态度只会让中国进一步巩固其技术极权主义治理模式，并促进其国内的高科技龙头企业，包括那些因支持新疆种族灭绝而受到美国政府制裁的公司，”声明说。
与萨斯一道在这封信上签名的其他共和党参议员包括来自怀俄明州的约翰·巴拉索（John Barrasso）、北卡罗来纳州的理查德·伯尔（Richard Burr）、路易斯安那州的比尔·卡西迪（Bill Cassidy）、德克萨斯州的约翰·科宁（John Cornyn）、爱达荷州的麦克·克拉珀（Mike Crapo）、蒙大拿州的史蒂夫·戴恩斯（Steve Daines）、艾奥瓦州的查克·格拉斯利（Chuck Grassley）、俄克拉荷马的詹姆斯·兰克福德（James Lankford）、俄亥俄州的罗布·波特曼（Rob Portman）、南卡罗莱纳州的蒂姆·斯科特（Tim Scott）、南达科他州的约翰·图恩（John Thune）、宾夕法尼亚州的帕特里克·图米（Patrick Toomey）以及印第安纳州的托德·杨（Todd Young）。
美国媒体今年7月曾报道说，拜登政府正在酝酿一项涵盖印度-太平洋地区经济体的数字贸易协议，以抗衡中国在这一地区的影响力。
