美国国防部长奥斯汀（Lloyd Austin）星期三（12月1日）抵达韩国参加年度安全会谈。面对朝鲜的核威胁和来自中国日益严峻的挑战，预计会谈将加强美韩两国的军事同盟关系。
奥斯汀在推特上表示：“很高兴再次见到韩国国家安保室长徐薰（Suh Hoon）。美韩联盟是本地区和平与安全的关键（linchpin），我们将共同努力，朝着一个自由开放的印太迈进。”
韩联社报道说，奥斯汀星期三在首尔千禧希尔顿酒店出席“韩美同盟之夜”活动，韩国国家安保室室长徐薰代读总统文在寅发来的贺词。文在寅在致辞中表示，韩美同盟是韩国安全与外交的基础，也是韩半岛和东北亚安全的核心轴。韩美两国将不断证明同盟的力量是多么有利于朝韩半岛与世界和平。
美联社报道说，由于韩国与美国在该地区另一重要盟友日本之间仍存在着棘手的历史争端，而且不愿积极加入美国领导的遏制中国崛起的努力，美韩联盟能在多大程度上得到巩固仍是个疑问。
“联盟面临一些障碍，日韩历史等问题成为韩国国家安全的障碍是不可取的。” 韩国国家战略研究院(Korea Research Institute for National Strategy)高级分析师文圣默(Moon Seong Mook)对美联社表示。
就在美韩两国防长星期四举行安全会谈前，美国国防部星期一宣布完成了备受期待的全球军力部署评估。
国防部分管国防政策的副次长卡琳（Mara Karlin）还向媒体表示，评估得出的一个结论是美国将“加强与地区盟友和伙伴们的合作，推进各项措施以增进地区稳定，遏阻中国潜在的军事侵略和朝鲜的威胁。”
具体措施包括提升美军可以在澳大利亚、关岛和太平洋岛国使用的军事设施，新增美国向澳大利亚轮派部署战斗机和轰炸机以及增建后勤补给设施，并将此前轮驻韩国的攻击直升机部队和炮兵师总部提升为常驻兵力。
韩国国防部发言人夫胜粲（Boo Seung-Cha）星期二表示，美国决定永久部署直升机和炮兵部队，证明两国高度重视他们的联盟。
文圣默对美联社表示说，在星期四的会议上，预计盟国将宣布加强关系和美国对韩国的安全承诺。他还说，尽管这些声明不是什么新鲜事，但在核谈判陷入僵局之际，它仍然会“让朝鲜感到不安，因为朝鲜的主要目的是在韩国和美国之间制造不和”。
首尔梨花女大教授伊斯利（Leif-Eric Easley）则对美联社表示:“华盛顿也希望首尔在朝韩半岛以外做更多的事情，这将涉及与日本的三边合作，尽管存在历史上的紧张关系，并为亚洲的海上安全做出贡献，尽管中国反对。”
就在奥斯汀与韩国国防长官等人举行安全会谈当天，据韩联社报道，韩国国家安保室室长徐薰将应中国中共中央政治局委员杨洁篪邀请对中国进行为期两天的访问。
报道说，徐薰将于星期四在天津会晤杨洁篪，双方将就韩中关系、韩半岛问题、地区及国际局势等彼此关切深入交换意见。
（本文部分参考了美联社的报道）
