拜登政府宣布美国支持放弃对新冠病毒疫苗相关知识产权的保护，称这是在全球疫情大流行危机下，必须采取的特殊和非常措施。不过，美国国内对白宫这项政策的支持者和反对者仍然各执一词。
美国贸易代表戴琪（Katherine Tai）星期三（5月5日）下午发表声明，美国政府支持豁免与新冠病毒疫苗相关的“贸易相关知识产权” （TRIPS）保护条款。
戴琪说：“这是一场全球卫生危机，新冠病毒疫情大流行的特殊情况，要求我们采取非常措施。 美国政府笃信对知识产权的保护，但是为了结束这一全球蔓延的流行病，美国支持放弃对新冠病毒疫苗知识产权的保护。我们将积极参与在世界贸易组织框架下，为实现这一目标所需的相关文本谈判。”
美国经济学者克里斯·鲍尔丁(Chris Balding) 认为，美国政府的决定是正确的。他在推特上发文说：“这是重大的一步，对印度尤为重要。我不支持永久豁免或更广泛的豁免。但是在这样的特殊情况下，一个有限的豁免是有道理的。"
美国贸易代表戴琪同时表示，鉴于该机制基于共识的性质和所涉及问题的复杂性，这些谈判还需要时间。
本星期早些时候，美国贸易代表办公室已经表示，将促进世界知识产权组织、世贸组织，以及世卫组织展开密切的三边合作。戴琪（ Katherine Tai）星期一与世界知识产权组织总干事邓鸿森（Daren Tang）举行了线上会谈。双方讨论了如何增加疫苗产量、知识产权在应对新冠疫情方面的作用等问题。
公共卫生专家支持华盛顿的行动
早在去年10月份，印度和南非就率先提议，鉴于全球新冠疫情的形势，应该暂时对新冠病毒相关的知识产权予以开放。
印度爆发第二波新冠疫情之后，拜登政府开始考虑推动对新冠病毒疫苗知识产权的豁免。白宫的这一松动是由于受到公共卫生界，以及国会参议院民主党人的压力。
国会参议院多名民主党籍参议员，曾经致信拜登总统，敦促美国政府允许世界各国在当地生产疫苗，以加快新冠疫苗和治疗的广泛可及，减少不必要的死亡。
美国公共卫生领域相关专家普遍支持对新冠疫苗知识产权的豁免，认为这样做才能保证世界上的贫穷国家能够得到急需的新冠疫苗，也符合美国的国家利益。
美国新泽西州罗格斯大学（Rutgers University）化学与生物学教授理查德·埃布赖特（Richard Ebright）认为，无论是从公共卫生的角度，还是美国全球外交的角度来看，华盛顿这样做不仅符合美国的利益；而且从基本伦理和基本人性的角度来看，也是正确的决定。
接受美国之音采访的公共卫生专家普遍赞同美国政府的这一决定，认为这样做也是顺应了世界上绝大多数国家对此的态度。
不过埃布赖特也告诫说，即使对新冠疫苗的知识产权豁免，也不意味着马上就会有足够的疫苗，将包括印度等国在内的人们从当前的疫情危机种解救出来。
“但它将加速这一进程，而且通过这样做，还将加速结束大流行和恢复正常的进程，” 埃布赖特说。
药商和IP权益组织反对豁免
导致白宫早些时候迟迟不宣布承诺支持豁免的原因，是拜登政府面临来自药商和利益团体的强烈反对。美国的药商们说，对新冠药物知识产权豁免，会将相关技术拱手让给中国和俄罗斯，帮助了北京和莫斯科的疫苗外交。
另一方面，美国倡导创新和知识产品保护的非政府组织，也反对打破对新冠药物IP的保护。华盛顿非政府组织 “信息技术与创新基金会”（Information Technology and Innovation Foundation）就是其中之一。
该机构的资深分析师贾西·麦克多尔（Jaci McDole）说，美国不应支持这项豁免，因为它无法实现及时获得包括疫苗和药品在内负担得起的医疗产品，以及扩大对抗新冠疫情所需至关重要医疗产品的研究、开发、制造和供应的目标。
“豁免也不能提供安全和质量控制的手段。 在应对新冠疫情需求方面，知识产权并不是障碍，因此豁免是不适当的，”她说。
她对美国之音说，鉴于最近假冒新冠病毒疫苗、治疗药物、个人防护用具和其它产品的现象激增，在供应链内保持质量控制是非常重要的。
如果造假者或装备不良的厂家侵入本已有限的供应链，并将假冒或低于标准的产品以次充好投入市场的话，就无法保护供应链和控制质量。这对持有这些专利的药商和研发者会带来巨大的经济损失。
药商们担心，一旦药物专利保护被豁免，世界各国都将会大量投入生产，从而损害专利持有药商的利益。而众所周知，印度是全球最大的仿制品牌和非专利药物的生产基地，分析人士认为这可能是药商们的一大忧虑。
