美国在台协会(AIT)驻台北办事处处长郦英杰10月23日在高雄为参加美国海岸防卫队“自动互助船舶救援系统”（简称AMVER）的台湾合作伙伴颁奖，表彰他们在美台海事安全领域的密切合作，凸显对国际社会的重要贡献。
颁奖典礼在AIT高雄分处进行，驻台北处长郦英杰特地来高雄主持这次重要的活动。台湾有10家港运公司的33艘船只的船员参加了AMVER救援项目，展现美国和台湾在多方面的长期合作。
郦英杰说，“以这个系统来展现美国和台湾一直合作无间，让世界变得更美好，是再合适不过的了。”
他指出，“自从计划成立以来，成效可以说是相当显著。去年，全世界就有113次AMVER救援行动，成功拯救了82条生命。”
美国在台协会处长郦英杰在颁奖活动上说，美国和台湾的合作是广泛且长期的，这种海上安全救援项目更是可以追溯到数十年前。虽然这次有人是头一次获奖，但有台湾船员参与该系统的历史可以追溯到30年前了。
颁奖典礼结束后，郦英杰对美国之音说，“美台的合作历史悠久，未来的前景更是广阔的。在海上安全救援方面，台湾的合作值得称赞，相信未来双方可以开展更深入的携手合作。”
长荣海运有限公司今年有14艘船只获奖，严立德船长出席典礼并代表公司为所有获奖者领奖。他说参加美国海岸防卫队这一“自动互助船舶救援系统”会为海上船只带来更大的安全，并且参与者绝无费时费工耽误商务活动的问题，也没有任何经济负担。
他说，台湾船只不必缴纳任何费用，也不曾专门耗费时间进行训练，只要把海上相关信息通报美方，也就是消耗毛块钱的通讯费，就可以跟美国合作开展救援工作。他还举例说，在参与这个合作项目过程中，他就曾参加救援一条遇难渔船，结果获救的船员之一，正是他一位同事的父亲。他因此感叹参与这一项目的亲身感和必要性。
严立德告诉美国之音：“美国以自己的要求做了很多规范，这些规范对国土安全，对货物航运都有积极正面的意义。只要能提升海事安全，对我们船只在海上的安全也是一个提升。不论对防范海盗侵袭、恐怖袭击、或是毒品走私等问题都有很大的助益。”
AMVER系统从1958年开始运作，几十年来，无论在拯救搁浅渔民商船、货船，救援游艇驾驶，协助海上移民船只等方面行动都富有成果，平均每天都拯救一条人命。
这次AMVER项目颁奖典礼是首次在高雄举行。
