新上任的美国国务卿蒂勒森本星期晚些时候将访问韩国。眼下正值韩国政府更迭之际，华盛顿和首尔之间的同盟关系有可能因此而复杂化。
韩国正在在经历一场剧烈的政治变动。在此之前，韩国总统朴槿惠被弹劾。她由于被控卷入涉及成百万美元的贿赂丑闻而被解除了总统职务。
在野的自由派政党领袖在即将举行的总统选举中有可能胜出。在对朝鲜政策上，这些在野党领袖跟美国观点不一。
不过，本星期美国国务卿蒂勒森在韩国访问参加美韩联合军事演习的美国军人时只会看到团结的景象。参加演习的包括核动力的美国航母卡尔·文森号。这次演习的目的是展示力量，抗衡北朝鲜不断增加的核能力和导弹能力。
朝鲜表示，如果美国航母在演习期间侵犯朝鲜的主权或尊严，平壤将发动“无情的”打击。
在会晤韩国代总统黄教安和外长尹炳世的时候，蒂勒森也可能只是听到他们对美国政策的支持。这两位行使代理之责的官员都属于保守派。他们将赞同美国的观点，这就是需要加强对北朝鲜的制裁，以迫使金正恩拆除核武库。
他们也支持萨德反导弹系统部署韩国，以抵御北朝鲜的威胁。
韩国很多保守派认同北朝鲜驻伦敦前公使太勇浩的观点。去年投奔韩国的太勇浩认为，金正恩永远不会放弃他的核武库。
太勇浩说：“我绝对相信彻底解决北朝鲜核问题的唯一途径就是铲除金正恩政权。”
然而，韩国名列前茅的总统候选人、共同民主党的文在寅希望采取不那么对抗的做法，跟金正恩政府达成交易。
文在寅说：“我们不否认北韩人民的统治者是金正恩。不管是我们要对北韩施加压力进行制裁，还是要进行对话，我们没有别的选择，只能承认金正恩是对方的领袖。”
韩国过去试图通过跟北朝鲜的经济互动来促进改革，那些努力虽然都没有能制止北朝鲜研发核武器，但确实是使研发放慢。主张采取这种努力的人说，现在应当再尝试这种努力。
鉴于北京的强烈反对，以及中国对韩国公司的经济报复越来越明显，很多韩国人也对部署萨德系统持保留态度。
