美国周四再次呼吁中国释放25年前被认定为班禅喇嘛的一名藏人，并警告北京不要也以这种方式来处理达赖喇嘛继承人的问题。
1995年5月14日，西藏流亡领袖达赖喇嘛认定六岁的根敦确吉尼玛为班禅喇嘛的转世灵童。班禅喇嘛是藏传佛教中仅次于达赖喇嘛的第二号精神领袖。
这个小男孩三天后被中国当局带走，从此再也没有人见过他。人权组织称他是世界年纪最小的政治犯。达赖喇嘛获得过诺贝尔和平奖，在世界各地都有很多信众。
美国国务院宗教自由无任所大使布朗贝克(Sam Brownback)说：“我们继续要求中国当局释放班禅喇嘛，恢复他的自由，还要让全世界知道他的下落。”
布朗贝克说：“中共还在宣称自己有权任命下一任达赖喇嘛，因此，我认为，这个问题会引起人们更多的兴趣和关注，会显得更加重要。”
他说：“他们没有权利任命下一任达赖喇嘛，就像他们没有权利任命下一任罗马教宗一样。”
在另一方面，美国国际宗教自由委员会在5月12日发表声明要求美国国务院任命一位西藏问题特别协调人。设立一位西藏问题协调员是美国国会2002年通过的《西藏政策法》提出的一条要求。但是，这个位子从2017年1月20日以来一直空着。
声明说，之前担任这个职务的人对提高人们对西藏宗教自由问题的认知度和调动政府资源解决这个问题都起到了非常关键的作用。
中国自称是无神论政府，却明确表示要寻找一位转世灵童，继承现在84岁的达赖喇嘛的位置。北京的意图显然就是希望全球西藏自治运动在失去了一位富有人格魅力的领袖之后会逐渐消亡。
近年来，达赖喇嘛减少了自己的旅行时间，但没有听说他有什么严重的健康问题。达赖喇嘛一直在考虑如何打破传统，挫败北京的阴谋。
达赖喇嘛讲过任命自己继承者的事情，或许会任命一个女孩。他希望在他活着的时候能够宣布完成了这个事情。
中国当局自己任命了一位班禅喇嘛。他在严密的控制下公开露过几次面。但是许多藏人并不接受他。
西藏一位亲北京的官员在2015年罕见地就达赖喇嘛任命的班禅喇嘛发表一份声明，说这个年轻人身体健康，在读书，“不希望受到干扰。”
（本文依据了法新社的报道）
