华盛顿 —
美国国务院一位主要官员5月24日敦促与台湾有外交关系的太平洋岛国，在中国强力试图打压台湾国际空间之际，应当维持现状。
路透社星期五报道，美国负责东亚太平洋事务的代理助理国务卿帕特里克·墨菲在对澳大利亚进行为期三天的访问中表示，在美国与盟友同中国竞争影响力的太平洋地区，美国愿意帮助太平洋岛国保卫他们的主权和独立，找到满足发展和基础设施建设需要的可行替代方式和选择。
墨菲强调，中国在改变现状，太平洋地区就是中国试图减少台湾邦交国的有力证明，而中国的手段有些强势。墨菲表示，这些国家应当基于国内因素，而不是外国影响来选择外交关系伙伴。
中国提出对包括太平洋地区的发展中国家提供帮助，而许多国家将中国的借贷看成是他们发展经济的最佳赌注。但是，批评人士表示，中国的贷款可能导致这些国家掉入“债务陷阱”。
台湾目前与17个国家有外交关系，几乎所有国家都是位于中美洲和太平洋地区有待发展的小国。
自台湾总统蔡英文2016年5月就任以来，已经有5个国家被中国撬走，断绝了与台湾的外交关系。而其他一些国家也在受中国经济援助的诱惑，考虑转向中国。
