台湾自造潜艇项目在历经四年的筹划准备后星期二（11月24日）在高雄正式启动建造工程。原型潜艇预订2025年交付海军。该项目是为了在与大陆军力不对等情况下，加大台湾的国防自主能力，抵御中国不断加剧的敌意与威胁。
台湾总统蔡英文星期二在台湾国际造船公司高雄厂主持“潜舰国造开工典礼”。她按下启动按钮，弯板机将第一块钢板弯制成型，象征潜艇自造正式迈入建造阶段。
蔡英文星期二在动工仪式上说，潜舰是台湾海军发展不对称战力，吓阻敌舰围绕台湾本岛的重要装备；现在随着潜舰国造的落实到未来的成军，一定能让世界看到台湾守护主权的坚持。
蔡英文2016年当选台湾总统后，由于她不承认一中原则以及九二共识，北京不断在军事、经济与外交上对台湾施压，两岸关系急剧恶化。此外，美国总统政府不断对台湾加大支持力度，让北京感到十分恼怒，解放军机采取频繁扰台飞行，飞越海峡中线等示警台湾与美国的举动几乎已成为家常便饭。
据台湾国防部的公开预算书显示，潜舰国造原型舰的筹建金额为17.2亿美元，预计2025年完成，最快可在2024年第三季下水。有国营背景的中船公司预计将总共承建8艘潜艇。
台湾海军星期天（11月22日）说，建造潜舰所需的两件配备已经获得美国的许可，并且已经与制造这些配备的美国公司签订了合约。
台湾国防学者苏紫云接受联合报采访时说，潜舰被视为不对称武器之一，可发挥战略吓阻效果，特别是战略守势的台湾具有主场优势，面对可能犯台的入侵者，潜舰可以有效延伸地面火力，等同将防卫纵深外推，有效打击进犯船只队伍的护航船只，尤其是航母、两栖攻击舰等高价值目标。
台船公司董事长郑文隆星期二在动工典礼上说，台湾潜舰的先驱是1964年从意大利购买的潜爆艇，在56年前台湾就编成了海昌队，现在以“海昌”来命名这个潜舰国造计划，见证这项计划突破困难，展开历史新页。
台湾目前有两艘潜艇是美国在1970年时移交给台湾的，另外有两艘是1980年代末向荷兰购得。台湾的潜艇规模与中国的舰队相距甚远。中国的舰队拥有多艘弹道导弹潜艇，甚至能发射核武器。
美国2001年时原本同意出售台湾8艘传统的柴电潜艇，但这项军售没有实现。中国则逐渐打造出世界最大规模的海军之一，拥有核电潜艇、航空母舰，超高音速导弹等先进军备。
台湾寻求自制潜艇已经有几十年的时间。蔡英文上任后宣布“国舰国造”，这个由台湾自行研发与计建造潜艇的国防政策在台湾本地与国际间都出现质疑和批评。此前有报道说，台湾曾与几个国家洽谈，希望得到潜艇设计方案以及专利授权，但都遭到拒绝。此外，还有很多人质疑台湾的技术和设备极为不足，难以完成潜艇自造。
蔡英文星期二说，直到今天都还有人在怀疑潜舰国造到底能否成功，潜舰的动工就是以实际成绩粉碎谣言的开始。
不过，台湾联合报星期二报道，台湾潜艇专家海军备役上校王志鹏说，潜舰国造从此将面对高效能技术电池验测、焊接、与动静态测试等考验，由于相关系统都是商售渠道获得，合约商很多，面对建造团队的整合分工权责不明，“艰困才刚刚开始”。
出席开工典礼仪式的国民党立法委员马文君星期二说，她不反对国舰国造，但潜舰制造技术复杂、成本很高，必须按部就班确保不会走冤枉。她担心潜舰国造仓促开工，全民可能要承担未知风险。
参与这项潜舰国造的人员包括台船公司、中科院、海军监造人员，以及来自多国的技术顾问等。
