美国国家航空航天局(NASA)已经指派两名宇航员搭乘私人宇航公司SpaceX的载人龙飞船(Crew Dragon)前往国际空间站。这也将是载人龙飞船的第四次乘员轮换飞行。
在台湾出生的宇航员林其儿(Kjell Lindgren)和宇航员海因斯(Bob Hines)在此次任务中将分别担任指挥员和驾驶员，二人到达空间站后将长时间停留。
这次飞行定于2022年执行，届时搭载宇航员的载人龙飞船将在佛罗里达州的美国国家航空航天局肯尼迪航天中心由猎鹰9号(Falcon 9)火箭发射升空。
台湾中央社报道说，林其儿48岁，他的父亲是瑞典裔美国人，曾在美国空军服役，40多年前派驻于台中清泉岗空军基地时，认识了在银行上班的林其儿的母亲张楚筠。
林其儿两岁半前住在台湾，童年大部分时间在英国度过，此后回到美国完成学业。他获得了美国空军学院生物学学士学位、科罗拉多州立大学心血管生理学硕士学位及科罗拉多大学医学博士学位。
林其儿2009年被选为宇航员。2020年12月，他成为阿耳忒弥斯(Artemis)宇航团队的一员。阿尔忒弥斯计划的目标是重返月球，进而向火星迈进。林其儿2015年时曾在国际空间站停留141天，此次任务将是他第二次进入太空。
林其儿上次前往空间站的任务是科学研究。与上次不同，这次任务是NASA与民间公司合作的商业载人计划的一环，为人类未来的太空旅行铺路。
美国国家航空航天局正在与美国航空航天工业合作，业内公司正在开发和运行新一代的航天器和发射系统，从而将宇航员送入近地轨道和空间站。
SpaceX公司的载人龙飞船便是由私营企业建造的。载人龙飞船也是自近40年前的航天飞机以来，首个获得NASA认证的可搭载宇航员进行常规飞行的新型载人飞船。
NASA在一份新闻稿中表示：“空间站是美国国家航空航天局了解和克服长时间太空飞行的挑战以及扩大近地轨道商业机会的关键试验台。随着商业公司专注于提供载人航天运输服务和发展强劲的近地轨道经济，美国宇航局可以自由地专注于建造航天器和火箭，用于前往月球和火星的深空任务。”
海因斯拥有航空航天工程硕士学位，他2017年被选为宇航员，此次任务将是他的首次太空之旅。
