肆虐全球一个半月之久的奥密克戎变异毒株或许真的来也匆匆，去也匆匆，感染人数很快达到峰值，随后确诊病例将大幅减少，该病毒也将迅速消失在茫茫人海中。
根据美联社的报道，科学家已经看到奥密克戎变异毒株的感染人数在英国可能已经越过高峰的迹象，而且这一情况也将发生在美国；感染人数越过峰值之后，就会戏剧性地暴跌。
美联社说，这其中的原因就是感染性超强的奥密克戎毒株一个半月前在南非首次被发现以来几乎已经把能感染的人都感染过了。
“它的暴跌将和它的暴增一样快，”位于西雅图的华盛顿大学卫生计量科学教授阿里∙莫卡达德（Ali Mokdad）向美联社表示。
不过与此同时也有专家警告说，有关疫情下一步的变化目前仍然所知甚少，而且疫情在一两个国家达到高峰，并不代表也能同时或以同样速度在其他国家达到高峰。而且即使病毒感染的人数最终出现暴跌，之前这几个星期或几个月，染疫病患以及不堪重负的医院仍有数不清的苦难需要面对。
“即使我们越过高峰跑到了山背后，仍会有很多人将被感染，”德州大学新冠模型协会主任劳伦∙迈尔斯（Lauren Meyers）告诉美联社。德州大学新冠模型协会预测说，美国报告的确诊病例一周内将会达到高峰。
华盛顿大学也拥有一个影响力很大的新冠疫情模型。该模型预测，美国单日新增的新冠确诊病例将在1月19日达到120万例的峰值，随后将大幅锐减。“只是因为能被感染的人都被感染玩了，”莫卡达德教授说。
美联社引述莫卡达德教授的话说，实际上，根据该校新冠疫情模型的复杂计算，美国单日新增确诊病例，包括从未接受过检测的民众，其实早在1月6日就以600万的病例数达到了高峰。
英国政府的数据显示，本月初英国单日新增确诊人数一度曾暴增到20多万，但是从上星期起，单日新增的确诊人数已经跌至14万人左右。
根据英国国民保健署（NHS）的数据，英国医院染疫住院成人病患的人数本星期也开始下降，各个年龄组的感染人数都在下降。
英国开放大学（OU）应用统计学退休教授凯文∙麦克康威（Kevin McConway）向美联社表示，虽然新冠确诊病例在英格兰西南部和西米德兰郡等地仍在攀升，伦敦的疫情可能已经过了高峰。
早在英国和美国之前，最先发现奥密克戎毒株的南非在经历长达一个月疫情肆虐、确诊人数暴增之后，也曾出现确诊人数大幅下降，从而让南非政府在新年前夕解除宵禁以及其他一些严格的防疫措施。英美两地疫情的变化也给人带来步南非后尘的希望。
“我们看到英国的病例绝对在下降，但是我希望看到（确诊病例数）更进一步下降，才会让我们知道南非发生的事情是否也会发生在我们这里，”英国东英吉利大学医学教授保罗∙杭特（Paul Hunter）告诉美联社。
曾经在世界卫生组织传染病部门担任过主管的大卫∙黑曼（David Heymann）向美联社表示，英国“比任何国家都接近走出大流行病。”他补充道，新冠疫情正慢慢演变成地区性的流行病。
奥密克戎毒株来袭之后，英国的防疫政策与重新采取严厉管控措施的法国、西班牙、意大利等西欧国家不一样，英国政府对奥密克戎实施了最低限度的管控措施。英国的做法可能让病毒在英国民众中造成突破性传播，但是同时也可能比其他西欧国家更快完成病毒的运作周期。
美联社引述南非金山大学卫生科学系系主任沙伯∙马哈迪（Shabir Mahdi）的话说，采取严格管控措施的欧洲国家在整个疫情期间并不一定能减少其国民的感染人数，确诊病例只是会展延到一个更长的时间段中。
世界卫生组织（WHO）星期二表示，过去一周欧洲新增700万例确诊病例，并称之为“潮水般横扫整个地区”。世卫组织引用华盛顿大学的疫情模型作出的预测称，欧洲半数的民众将在大约8个星期内感染奥密克戎毒株。
美联社引述杭特以及其他专家的话说，到那个时候，全球可能已经越过了奥密克戎感染的高峰。
“一路走下去也许还会有一些起伏，但我希望到了复活节的时候，我们将走出疫情，”杭特对美联社说。
不过华盛顿大学的莫卡达德教授警告说，“（美国）未来两三个星期日子很难熬。我们需要作出艰难的决定，让部分关键的工作人员继续工作，而且明知他们可能在传播病毒。”
德州大学迈尔斯教授认为，奥密克戎毒株未来有可能被视为疫情的一个转折点。大批感染病毒的民众所获取的免疫力、加上新的药物和持续的接种，有可能让新冠病毒成为人们可以较为轻松与之共存的一种病毒，将一种对世界带来灾难性威胁的东西变成可以控制与管理的疾病。
不过迈尔斯并不排除新冠病毒出现比奥密克戎更难对付的变异毒株。
（本文依据了美联社的报道）
